style="font-size:15px;"> – Хорошо, уговорили.
Хо было приятно внимание ребят. По возвращении в свою квартиру, он отправился спать. Для него было непривычно бодрствовать по ночам и потому, едва его голова коснулась подушки, он крепко заснул.
***
Хо обнаружил себя в яблоневом саду на скамейке. Странно, но напарника поблизости не оказалось. Помниться, он собирался завести белок. Хо уж решил было его позвать, как случилось неожиданное. Ближайшие яблоневые деревья вдруг на несколько секунд исчезли, и на их месте возник чёрный тоннель. А едва тоннель исчез, глазам Хо предстал бегущий Ти́хо, но не один – его по пятам преследовало страшное крылатое существо. Ангел, недолго думая, подбежал к сидящему на скамейке человеку и встал за его спиной.
– Хо, спаси меня. Эта гарпия зачем-то преследует меня.
– Гарпия? – Хо узнал в существе то, которое он с ребятами поместил в тюремную камеру.
– Она меня даже схватила и собиралась куда-то унести, – взволнованно сообщил Ти́хо. – С трудом вырвался.
Хо поднялся и, вытянув руку ладонью вперёд, как это делала мать Ланферда, строго сказал:
– Замри!
Но кажется существо не знало, что Хо в этом мире бог. Оно проигнорировало приказ и набросилась на человека, повалив его на землю.
– Хо! – испуганно выкрикнул напарник.
Мужчина инстинктивно схватил существо за шею, желая быть подальше от клыков.
– Я ошиблась, приняв его за тебя, – проговорила гарпия.
– Зачем ты его преследовала? Хотела убить?
– Я и сейчас хочу кого-нибудь убить. Почему бы не вас обоих?
Хо немного успокоился, поняв, что, если существо говорит, есть шанс с ним договориться.
– Почему ты ненавидишь нас?
– Я ненавижу всех людей! – существо задрав голову, пронзительно прокричало. Хо терпеливо выслушал её крик, хотя для его ушей это оказалось трудное испытание.
– У тебя наверно есть причина ненавидеть их?
– Они украли моего ребёнка!
– Согласен, это серьёзный повод. Но если ты будешь убивать людей – это разве вернёт его тебе?
Существо, преодолев силу рук человека, продолжающего держать его за шею, склонило над ним морду и принялось обнюхивать его. Хо прищурился, чувствуя, как усы щекотят ему лицо. Да и от его жаркого дыхания, волосы на голове шевелились и становилось жутко. Ти́хо с опаской приблизился к существу, собираясь наброситься сзади, чтобы дать шанс напарнику освободиться.
– Из всех людей ты умеешь со мной говорить. Значит, ты должен мне помочь, иначе я начну красть человеческих детей. Уже присмотрела парочку. И может объяснишь, как я оказалась здесь? Это не то место, где я была, когда впервые увидела тебя.
– Объясню, если ты слезешь с меня. И помогу тебе, если ты проявишь немного терпения. Поверь, я твоя единственная надежда увидеться с ребёнком.
Существо шумно вздохнуло и, мотнув головой, спрыгнуло с человека. Затем принялось ходить, нервно
