заказ.
Он положил передо мной лист бумаги, сложенный вдвое. Обычно на таких Ларион писал все необходимые подробности. Не прощаясь, он встал и пошел на выход, насвистывая песенку. Как всегда. Лучше бы он в барды подался.
Официантка как раз принесла нежнейший тирамису и чашку молочного улуна. Тем временем я развернул плотную бумагу. Глаза бегали по строчкам, впитывая как губка и запоминая данные, когда напротив меня села девушка. Волосы седого оттенка, чередующиеся с угольно-черными, были завиты в идеальные локоны и перекинуты на одну сторону, тем самым закрывая половину лица. Ее пальцы в нежно-голубых перчатках постукивали по столешнице, пока я дочитывал новое задание.
– Что он опять хотел?
Такой родной голос с легкой хрипотцой заставил мое сердце растаять. Я открыто улыбнулся. Мало с кем мог быть настоящим, и она входила в этот ограниченный круг.
– Не бери в голову, Эль.
– Это слишком опасно. Мы и так рискуем.
Ее забота всегда заставляла все хорошее, что во мне осталось, подняться из глубин. Я положил ладонь на ее хрупкую руку, которая была холодна.
– Дорогая, все нормально.
– Ты как неугомонный носишься туда-сюда. Только дразнишь их.
Как бы я хотел забрать тревоги моей любимой Эль, но только ради ее спокойствия сидеть в четырех стенах было бы подобно непосильной муке. Хватит с меня ограничений. На такую жертву не пойду.
Она отвернулась и поджала губы, накрашенные легким розоватым блеском. Только со мной она могла показать хоть какую-то хрупкость. В остальное время от этой женщины жилы стыли. На ее плечи столько всего свалилось, когда она была совсем юной. Я пододвинул к ней тарелку с десертом, отчего Эль цыкнула, но приняла угощение. Это всегда срабатывало.
С упоением смотрел, как она уплетала сладкое. Телефон пропищал в кармане темных джинс, напоминая, что меня еще ждали дела. Эль на секунду замерла, понимая, что сейчас я опять уйду.
– Когда возвращаешься к своему любовнику? – спросил, чтобы заполнить паузу.
– Зачем ты спрашиваешь, если он тебе не нравится? Хочешь прикинуть, когда я от тебя отстану? Разочарую. Я здесь по делам, а не по твою душонку.
– Он для тебя слишком смазливый.
– Прекрасный, Ивар. Он прекрасен, как сама весна.
Я закатил глаза. Как же меня порой тошнило от этой слащавости. Чудесный, ясный, прекрасный. Как Эль его только не называла. Чувства. Это только инструмент, с помощью которого тебя могут уничтожить, предать, всадить нож в спину по самую рукоять. Нет уж, увольте.
– Без обид, не хочу снова это слушать. Мне пора.
Я встал, чмокнул Эль в макушку и покинул ресторан. Дела не терпели отлагательств. Вниз решил спуститься по лестнице, терпеть не мог эту дребезжащую коробку. В холле уже установили пышную елку в честь приближающегося Йоля. Альвар как раз принес коробку с игрушками и поставил на стремянку.
– О, в твои обязанности теперь
