кто из нас страшнее: я или дракон. Он-то быстро слопает. Ам – и все. А я люблю долго развлекаться с едой!
– Н-не н-надо… – проблеял бедолага, закатывая глаза. Только при каждой попытке уплыть в нирвану ему на голову выливали горшок воды. Теплой, правда. Но все равно действовало.
– Надо, паразит такой, надо. Я задала вопрос! Считаю до трех. Кто не ответит, я не виновата. Начинаю жрать с самых нежных частей! – Хищно прищурившись, Евгения ткнула пальцем жертве ниже пояса. – Опять? Да чтоб тебя… Обморок считаю за попытку побега и приступаю к трапезе!
– Не надо, госпожа! – наконец-то внятно взвыл парень, извиваясь в веревках, словно гусеница. – Я все скажу!
– Начинай, – величественно разрешила женщина, вытирая окровавленные руки грязным подолом.
Драгоценная внутренность дракона лежала на бортике бассейна, словно на разделочной доске, и влажно поблескивала.
– До магистра дошли слухи, что здешний дракон давно не покидал свою пещеру, и нас отправили добыть его сердце…
– Дожили! – Евгения подбодрила рассказчика легким пинком в бедро. – Может, у него отпуск, простуда, депрессия… беременность, в конце концов. Три дня из пещеры не рычал – всё, приперлись добивать, супостаты! Ну и зачем вашему магистру сердце понадобилось?!
– Тот, кто съест сердце дракона, станет всемогущим. – Судя по изумлению в глазах пленного, он только что изрек прописные истины.
– Тьфу, извращенцы! Дикари!
Нет, они с соседом тоже молодцы. И драконий шашлык ели, и трупу голову оторвали. Евгения сама голыми руками только что выпотрошила тушу. Но все это было «другое».
– А Матвея зачем утащили? Тоже съесть?! – От таких мыслей женщина ощутила приступ дурноты, но вида не показала.
– Он избранный! Суть дракона! – Благоговение в голосе рыцаря слегка успокаивало. Хотя кто этих фанатиков знает? Могут и в процессе преклонения слопать. – После его перерождения у ордена будет свой дракон.
– На развод? На убой?! – ужаснулась Евгения, прикрыв рот ладонью. Потом, опомнившись, той же самой ладонью залепила парню подзатыльник. – Какая суть?! Какой дракон?! – возмущенно засверкала она глазами. – Что за ахинею ты несешь, идиот! Я Матвея сто лет знаю, он обычный человек!
– На нем знаки призыва, – болезненно поморщился рыцарь. – И в нем сила дракона.
– Эти каракули, что ли? – озадачилась женщина. – Вот говорила же: лезь в бассейн, отмывайся. Нет, всё доверил великому «потому»… – И, прервав ворчание, деловито уточнила: – Так зачем магистру дракон?
– Знаки призыва уже сработали, выбрав его сутью. Смывать их бесполезно, – опять с удивлением выдал очередную общеизвестную истину парень и мечтательно прищурился: – А с помощью дракона, да еще и перерожденного, наш орден сможет захватить остальные! Стать единственным…
Евгения злорадно хмыкнула:
– Так вам Матвей и дался. Обломится ваш орден. Наши мужики
