преисполнилась энтузиазмом. – Когда я смогу покинуть замок?
– Как только разберёмся с клеймом, – от этих слов повеяло долгостроем.
– И как скоро это случится? – мне не терпелось определить сроки своего заключения в замке.
– Ты узнаешь об этом первой, – его голос треснул, будто эта фраза далась с трудом. – Клеймо исчезнет с плеча.
Мне тут же нестерпимо захотелось скинуть платье и взглянуть на себя. Но пока придётся повременить. Не стоит делать это в зале при слугах и малознакомом мужчине.
– А пока я – пленница? – уточнила я.
– Не пленница, а хозяйка замка, – возразил он с некой досадой. – Для всех окружающих ты всё ещё моя жена и будешь таковой до тех пор, пока не решишь покинуть замок.
– А как быть с демонами ночи? – осторожно уточнила я, памятуя, что клеймо тянет этих тварей, как пчёл на мёд. – Они всё ещё властны надо мной?
– О, да! – с чрезмерным чувством воскликнул Эрик и уже намного тише добавил: – Но ситуация несколько изменилась. Поверь, дорогая жёнушка, – он перевёл взгляд с огня камина на меня, – тебя ждёт невероятный сюрприз. Даже не спрашивай какой. Не хочу его портить. Ведь вся прелесть сюрприза в его внезапности!
Глава 15
Слова Эрика заставили меня съёжиться. Было ясно, что сюрприз был не из тех, которые ждёшь с нетерпением. Походу, ожидать следовало нечто, схожее с молнией среди ясного неба, бьющей прямо в темечко. Подтверждением моим словам стала коварная ухмылка мужа. Ощущение, будто он уже предвкушал всю негативную силу «сюрприза». Интересно, что за пакость он подготовил?
– А теперь, дорогая, не смею вас задерживать, – надо же, мы на «вы»? Ладно! Он посмотрел на меня как кот на мышь, попавшую в мышеловку. – Можете отправляться в свою комнату.
– Милорд, вы не будете делить со мной ложе? – на всякий случай уточнила я, чтобы знать, к чему готовиться. А то заявится ко мне посреди ночи, олицетворив тот самый «сюрприз».
– Нет, миледи, даже не рассчитывайте, – он усмехнулся.
«Не рассчитывайте»? Издеваетесь, милорд? Очевидно!
– Я скорее опасаюсь, чем «рассчитываю» – уточнила я, и чтобы ковырнуть его непрошибаемое самолюбие, добавила: – Любой сюрприз, не связанный с вами, будет благоприятным. Поэтому хотелось быть уверенной, что вы не будете докучать мне своим вниманием.
– Ну что вы! – он включился в игру и проявил словоохотливость. – Сюрприз будет настолько неожиданным, что вы были бы рады, чтобы его составил я!
– Даже так? – я постаралась, чтобы мой голос не дрогнул и не выдал неприятного волнения. – Напрасно полагаете, что мне приятно ваше общество!
– Ни в коем разе не полагаю. И сожалею лишь о том, что не увижу вашего лица, когда сюрприз раскроется пред вами.
– Бросьте! – я начала терять самообладание. – Если общество демонов мне не грозит, то всё остальное мало меня волнует!
