лапами, заспешила вниз по лестнице.
– Стой! Чей ты фамилиар? – Мэтью побежал за ней следом, скатился по лестнице и чуть не столкнулся с Виолой, которая стояла у порога. – Я верну тебя…
– У вас открыто было, – с невозмутимым видом объяснила журналистка и спрятала за спину шпильку для волос.
Ящерица запрыгнула на ее мантию и изменила цвет своего тела на лиловый, сливаясь с тканью.
– Какая прелесть.
Мэтью оглядел свою домашнюю пижаму, явно не предназначенную для встречи дорогих гостей, и решил делать вид, что так и задумано.
– Нашел в банке со спиртом. Чей-то фамилиар, они же более живучие, чем обычное зверье.
– Одной живучестью от заспиртовывания не отделаешься, – Виола понюхала свою находку, – кажется, на ней была защита Боттичелли. Это такая сложная дрянь, которая сама немножко проклинает колдующего.
– Никогда не слышал о защитных проклятьях, – признался Мэтью.
– Она выдергивает тебя из потока времени, и на твое тело невозможно воздействовать, пока она активна. Буквально не горишь, не тонешь. Так иногда смерть инсценируют.
– Удобно, – согласился Мэтью.
– Проблема в том, что отменяет защиту только специальное условие, вплетенное в ткань самого заклинания. Обычно что-нибудь про первые лучи солнца или луны. Но если условие не наступит… ты навечно застреваешь между секундами и не можешь это даже осмыслить, потому что для формирования мыслей тоже нужен поток времени.
Мэтью уставился на нее во все глаза, вспомнив, что банка действительно стояла в самом дальнем углу и не получала солнечного света. Виола восприняла это по-своему:
– Знаю, о чем ты думаешь. От Хельма остался пепел. Значит, на тело еще как воздействовали. В любом случае, у меня есть для тебя деловое предложение.
– Хорошо, но я не занимаюсь убийством чудовищ по найму, – сразу предупредил Мэтью.
– И на том спасибо.
Он проводил ее в гостиную, отловил на кухне чайник и стал делать сэндвичи с тем, что осталось в холодильнике.
– Не мужское это дело, – сказала Виола и потеснила его.
Фимилиар постреливал языком в кусочки сладкого перца, видимо тоже заедал стресс. Он так и остался с Виолой, и Мэтью не стал его тормошить. Какая разница, Хельм был странным. Мэтью уже не удивился бы, если бы нашел среди вещей инвентарь для ритуального жертвоприношения или пропуск в клуб любителей конного поло.
Через пятнадцать минут они сидели на старом диване Хельма, и Виола пыталась посвятить Мэтью в свой коварный план:
– У тебя все еще сороки под окном. Жить спокойно тебе не дадут, у нас не так часто случаются события подобного масштаба. Тебе надо представить свою версию и сделать ее официальной.
Мэтью нахмурился:
– Слушай, я притихну, и меня забудут.
– Как
