что жаловаться. Сейчас он завидный жених и несмотря на его незаконное происхождение, многие аристократы не прочь породниться с ним, видя, что король благоволит своему первенцу. Но речь не о нём. Невесту надо подобрать Себастьяну. Я уже разослала предложения соседям: эльфам, оборотням, гномам, людским королевствам и нашим высшим аристократам. Всего набралось пятнадцать девушек подходящего возраста и положения.
– Извините, – опять перебила Лиза. – Разве браки людей и нелюдей не бессмысленны? У них же срок жизни разный и потомство неполноценное с точки зрения нелюдей. Им зачем такой брак?
– Хм, хм… Правильные вопросы задаёшь, иномирянка, но этим же и открываешь свою чуждость. У нас все понимают смысл таких браков и возражать никто не будет. Тут дело не в сроках жизни. Она, кстати, сильно разнится только с эльфами, драконами и вампирами. Но они с людьми почти не контактируют, а, если им пара по душе, то могут и выровнять сроки жизни. А не по душе – женятся потом ещё раз. Для них – не проблема, пока на истинную не наткнутся, – коротко рассмеялась ведьма. А, например, с оборотнями и гномами у людей-магов срок жизни практически одинаков. Так, что-то отвлеклись мы. Вопрос вот в чём: мне нужен свой человек в компании невест. Не везде и не всегда можно поставить подслушки и подглядки. Ситуации разные бывают. Мой выбор пал на тебя. Ещё по снимкам Ирисы я поняла, что ты красавица, только уж слишком серьёзная, и вижу, что не ошиблась, а весёлости мы тебе добавим. Ты будешь шестнадцатой невестой.
– Но…, – Лиза растерялась. – Принц знает, что я ведьма, я лечила его. Эльфы и оборотни знают, они приходили сюда.
– Ерунда, – отмахнулась ведьма. – Принц и так должен знать, кто ты, чтобы обращаться в случае чего. А эльфы и оборотни будут держать язык за зубами, так как уверена, у них тоже будут свои агенты на этом отборе. Правда, уже не из невест, а из слуг, – и ведьма опять рассмеялась. – Но, если начнут тебя шантажировать, то для этого есть я. Скажешь мне – и будешь спать спокойно, заверила Тамарис.
– Как-то я…, – всё ещё сомневалась Лиза, – не представляю себя в роли невесты принца. Я не умею вести себя, как принцесса.
– И не надо, – махнула рукой ведьма. – Будь собой. По легенде ты дочь чокнутого высшего мага. Вы долго жили в изоляции от мира, но отец умер, и ты вернулась в обычный мир. Родственников у тебя нет, кроме меня, покровитель по завещанию – глава тайной канцелярии – Тарсен Зервак, кстати, друг принца.
– А такой маг на самом деле был? – осторожно спросила Лиза (ну, мало ли, может, не до конца продумали легенду, а ей палиться потом).
– Да, был, – коротко бросила Тамарис. – Великий алхимик, архимаг, много сделал для развития магической науки – Леонид Божарис. Он, кстати, и жил недалеко отсюда – на пике Синюха. Там его замок, его лаборатория, его библиотека…
– Но… кто поверит?
– Как будешь себя вести, так и поверят. Леонид отгородился от мира лет пятьдесят назад. Никто не знает, как он там жил и с кем. Что он умер, сообщил артефакт. Я лично свидетельствовала смерть этого мага.
