Ты должна знать моё истинное лицо, – с некоторым сожалением произнесла она.
С этими словами сняла с пальца тонкое колечко-ободок и положила на стол перед Лизой. Теперь ты можешь носить его сама, если захочешь.
– За – чем…, – в два слога спросила Лиза, потому что увидела странное.
Силуэт Ирисы покрылся дымкой и через мгновение старуха исчезла, а перед Лизой появилась цветущая женщина примерно сорока лет. Черноволосая, черноглазая, с сочными пухлыми губами, высокой грудью и тонкой талией.
– Обалдеть…, – прошептала Лиза, и почему-то моментально поняла, зачем Ириса носила такую личину.
– Именно, проблем меньше, – оценила её шок ведьма. – Никто не полезет к старухе, да и уважения-опасения от людей больше. Но надоедает страшно. Иногда хочется снять и забыть эту маску навсегда, но побесишься и снова надеваешь. С ней надёжнее и безопасней, – созналась ведьма.
– То есть, ты мне отдаёшь это кольцо навсегда?
– Да, оно закреплено за этим участком.
– А как я объясню, куда делась молодая Лиза?
– Уехала, – пожала плечами ведьма. – Ну, прощай. Удачи тебе.
– Постой! – Лиза всё же хотела узнать. – Почему ты была так недовольна мной?
– Почувствовала? – усмехнулась Ириса.
– Конечно!
– Мы ведьмы, – нехотя пояснила Ириса, – и чьё-то превосходство, хоть в чём, нас бесит. Ты сильнее меня, освоила курс ведьм за год, а другим требуется несколько лет. В тебе нет зависти и злобы. Люди тебе доверяют, нечисть тебе помогает добровольно. Для одной случайной иномирянки слишком много достоинств, не находишь? Тем более обидно, что именно я совершенно случайно привела тебя в наш мир, и меня же ты сумела превзойти во всём!
Не говоря больше ни слова, раздражённая ведьма скрылась в портале. Лиза задумчиво покрутила кольцо с личиной в руках и положила его на полку. Она пока не решила, будет ли пользоваться им. Ведь, если пользоваться, то на все десять лет. Оно надо?
Тут она почему-то с сожалением вспомнила красивый перстень, который небрежно бросил на стол раненый мужчина, и который Ириса без всякого стеснения забрала себе. Ладно, чего уж там…
– Интересно всё же, что это за человек был? Видно, что не простой, – саму себя спросила Лиза, ведь не от кого теперь ждать ответа. Она одна.
Вздохнув, новоиспечённая самостоятельная ведьма принялась за привычную ежедневную работу: зелья, мази, настойки, порошки – требовались всегда и в большом количестве. От поноса, от запора, от чесотки, от укусов, от ран, от головной боли, от ревматизма… Да мало ли от чего и для чего! В этом мире таблеток не было. Лечились исключительно природными средствами и магией.
Несколько дней Лиза практически не выходила из дома. Не было нужды. Но в это утро к ней пришёл леший и позвал на озеро.
– Хозяйка! – впервые хозяйкой он назвал Лизу, раньше звал так только Ирису. – Хозяйка, ты бы дошла до озера, озерницы тебя зовут.
– А ты не знаешь, что у них
