подруга.
Я широко улыбнулась, чтобы впервые солгать:
– Потому что я еще вчера обещала ему вернуться, – и засмеялась как можно более естественно.
Это помогло, и мышцы на лице Оли расслабились. Она с укором поглядывала в мою сторону, но в уголках губ мелькала ухмылка. В последний момент я схватила ее руку. Капсулу раскрутило, и мы исчезли из этого мира.
Радость от начала последней миссии переполняла меня. Немного рутины – и мне больше не придется никуда бежать от Максима. Но новый мир сразу встретил нас неудачами: при прилете мы столкнулись с другим аппаратом. Это было также неожиданно, как шторм на Уране. Капсулу серьезно тряхануло, что у нас слетели наушники и в тело вдавились ремни безопасности. Мы отделались испугом и синяками, а о состоянии борта нам еще предстояло узнать. Оказалось, что удара невозможно было избежать, потому что вторая капсула по траектории стояла ровно на том месте, где должны приземляться мы.
Скорей всего, это был тестовый полет. Возможно, даже без пилота.
– Удивительно, что за это время никто не обнаружил устройство и не попытался его изучить. Или просто не растащили на детали.
– А тебе не кажется, что это мы сломали датчик невидимости и поставили себя в опасное положение? Белоснежную капсулу на пустом поле заметить легко. Боюсь, что наша миссия только что вышла из-под контроля.
– Нет, об этом я не подумала. Но пока у нас есть снег – у нас есть время.
Первый осмотр подтвердил худшие опасения. Треснутая обшивка и вышедшие из строя системы – не все, но в том числе участвовавшие в жизнеобеспечении. К счастью, бортовой компьютер был надежно изолирован и работал на полную мощность.
После прохождения тонких материй миров и путешествия по лабиринтам пространственных тоннелей всегда нападал голод. Мы переглянулись с Олей и вернулись внутрь, чтобы обдумать свои действия во время перекуса.
– Интересно, а вода облучается при перемещении? – неожиданно спросила я, наливая чайник.
– Что? Вода? – не сразу уловила она. – Да, немного точно. Но нам от этого не намного хуже. Скорее, миры со своими частотами больше воздействуют, чем пару лишних молекул в воде.
Чайник был высокотехнологичным, но все равно шипел при нагревании.
– Хорошо бы справиться дня за три, иначе я не успею выполнить свою задачу. Но и тебе нельзя отвлекаться.
– Ну, не знаю. По мне так лучше провалить миссию, но вернуться и слетать еще раз.
– Представляю, как Максим поседеет, если мы опоздаем хоть на минуту.
– Ой, не напоминай! Как вспомню его серебряные виски после нашего первого старта, так сердце щемит.
Выбросив использованную упаковку из-под сухих пайков, мы занялись делом. Нам удалось быстро систематизировать нанесенный ущерб и составить план ремонта. Однако первым делом нужно было разобрать тестовую капсулу, чтобы перестать привлекать внимание.
Не сговариваясь, мы разошлись каждая по своим углам.
