вернуть людям города и окрестные земли. Основать новые династии и управлять своими городами, оказаться совсем независимыми, раз в Асторе все теплые места разобраны давно.
В Асторе принимают всех, люди нужны позарез. Большие надежды на то, что Северяне не удержатся среди враждебного окружения и вернутся в Черноземье. Но чего ждать, когда падут освобожденные города?
То есть, из ста тысяч населения, примерно около тридцать тысяч сейчас являются детьми до восьми лет и моложе. Еще десяток лет и Черноземье начнет выходить из демографического кризиса, однако сейчас с народом все печально.
А с грамотным – совсем печально, таких, как я, реально единицы остались.
С такими мыслями я дошел до Ратуши и остался ждать свое бывшее начальство недалеко от парадного входа. Приличную публику уже запускают в здание. Для сортировки гостей пара секретарей стоит перед гвардейцами, просто по памяти встречая приглашенных, приветствуют и направляют в зал, где проводится аукцион. Гвардейцы до меня не докапываются, понимают, что не просто так здесь жду в гильдейской одежде. Так-то пару просто зевак сурово отправили подальше, нечего тут с суконным рылом, типа, в калашный ряд лезть.
Демократия в действии, однако.
Со спины раздалось:
– Ученик, внимание!
Начальство шутить изволит, какая неожиданность. Я прямо польщен.
Сзади обнаружились Альс и Турин, в парадной одежде Гильдии. Ну как – парадной. Просто новая и цвета поярче, не заносили еще. Больше с начальством никого не видно, даже верного Кронка. Да, начальство прощупывать не стоит, больше никого не взяли с собой, словно мысли мои услышали.
Старшие находятся в прекрасном настроении, Турин отошел к знакомому, Альс остался со мной и кратко меня проинструктировал, как везти себя на аукционе. Кратко это звучало так – помалкивать и с восторгом смотреть на умное начальство. После окончания аукциона поблагодарить Совет и пообещать совершить новые подвиги во славу Астора и всего Черноземья.
– Так я уже не в Гильдии? – удивился я.
– Сегодня – нет, а завтра – уже да, – сомнительно порадовал меня Старший.
– Хотим тебя при Ратуше пристроить, – продолжил Альс и, посмотрев на мое озадаченное лицо, добавил:
– Все меняется, особенно в Гильдии. Всем нам придется учить новичков днем и ночью. Совет, наконец, понял, что только мы ведем разведку в Черноземье по-настоящему. На такой огромной территории наши пятьдесят Охотников – это всегда казалось слишком мало. Поэтому теперь Гильдия набирает, – тут Альс посмотрел мне в глаза, – набирает полторы сотни новых Носильщиков!
Сказать, что я не ошарашен таким большим числом новичков, значит, соврать самому себе.
Я просто поражен, как меняется мир вокруг меня – получается, меняется вместе со мной.
Только я попал в этот мир, как закрутились события, Корт напал на стоянку, Гильдия понесла
