вежливость. На самом же деле я даже смутиться не сумела, занятая разглядыванием тонкой белой лепнины, похожей на морозные узоры, на стенах и плотно закрытой двери в ректорский кабинет. Ну и грелась, да. Хотя с последним лучше бы справилась кружка горячего чая.
– Вам сказочно повезло, – отвлек меня от вполне житейских желаний секретарь. – Обычно в это время года у нас уже нет мест и попасть в Эльрим можно, только если магия идеально совпадает с кем-то из наших студентов. Но несколько дней назад у нас освободилось одно место. Полагаю, у ваших родных обширные связи, раз оно досталось именно вам.
Смутиться второй раз забыла. Вместо этого ухватилась за так удачно попавшую в руки ниточку:
– То есть одна из студенток ушла?
– Вроде того. – Секретарь даже не поднял взгляд от своих записей.
– Но почему? – Я наивно взмахнула ресницами, как делали девчонки из школы госпожи Эстрейм. – Ведь здесь учиться так престижно, и…
– Скажем так, она заболела.
Вот сейчас считается, что он соврал, или как?
То есть Элька определенно не в порядке, но…
– Какими бы влиятельными ни были твои покровители, а без дара тебе у нас делать нечего, – тем временем сообщил секретарь. – На-ка, подержи кристалл.
И действительно сунул мне в руки прозрачный булыжник с не слишком выраженными гранями. Я послушно его взяла. Чуть не уронила, сжала покрепче. И все это – не отвлекаясь от созерцания интерьера, магических огоньков за окном… До камня внимание тоже добралось. Именно в тот момент, когда внутри мелькнул и растаял алый пузырек, будто в стакан воды упала капля крови, а уже потом вспыхнуло золото.
– Отлично, искра в тебе есть, – одобрительно кивнул мой экзаменатор. – Довольно яркая.
У нас в школе проводили похожий тест. Похожий, но не точно такой.
– А красный что значит? – вырвался вопрос.
– Что вы нам во всех отношениях подходите, студентка Райлих. – Секретарь как-то странно посмотрел на меня. – Приказ о зачислении будет завтра с утра. Ваш ключ от комнаты. Расписание найдете в холле учебной части. Памятка с правилами должна быть в комнате. Вы можете идти.
Я сгребла со стола ключ и несколько листков, после чего покинула приемную.
И лишь удалившись от нее на несколько шагов, сообразила, что меня там явно пытались задеть намеками на покровителей и нечестно доставшееся мне место.
Да пф!
Столовая оказалась закрыта, расписание грозило ранним подъемом, сумка хоть и зачарованная, а все равно неприятно оттягивала руку. С этим я и добралась до комнаты. Ключ представлял собой гладкий камешек с выгравированной на нем руной, который следовало приложить к латунной вставке над ручкой.
Дверь бесшумно открылась, впуская новую хозяйку, и я шагнула в темное пространство за порогом. Немедленно вспыхнул приглушенный свет. Внимательно оглядела небольшое, совершенно пустое помещение, и брови удивленно поползли вверх. В школе у нас были уютные спальни с двумя или тремя
