улицей города. Я приготовилась к пытливым взглядам горожан. Ксолан взялся за поводья моей лошади. И тут вместо поездки по городу, я ощутила толчок в спину. Чуть не свалилась с седла! Истошно завопила, глядя, как перед глазами проносятся деревья, земля и облака. Уцепилась за что-то, не знаю уж за что. Ветер был такой, будто нас подхватило смерчем.
И вдруг всё стихло столь же быстро, сколь началось. Мы оказались возле леса, окаймляющего небольшую деревеньку. Я испуганно хватала воздух ртом. Внутри всё сжалось от ужаса.
– Что случилось? – мои губы дрожали и не слушались.
– Вы о чём? – по лицу Ксолана было видно, что он доволен тем, что я испугалась. – Не понравилось перемещение?
– Какое перемещение? – я не узнала свой голос.
– Не думали же вы, что мы будем неспешно ехать на лошадях до границ замчества? Пока магическая дорога привязывала нас к замку, мы ехали по ней, а как её притяжение закончилось, мы совершили пространственный прыжок.
– Лихо, – я постаралась унять дикое сердцебиение. – Надо было предупредить, что такое должно случиться.
– Да нет, не надо было, – Ксолан смотрел на меня уже не столь презрительным взглядом, как прежде. – Это была своеобразная проверка. Вас не должно было удивить подобное, но вы сильно испугались. Значит, не лукавите, говоря, что не помните ничего. Ваша реакция на происходящее стала лучшим подтверждением того, что вы не замыслили обман.
Ух ты! Не хилый у него детектор лжи! Ещё немного, и у меня случился бы инфаркт! Зато теперь всё выяснили, что никакая я не Мата Хари! Впрочем, загадочная незнакомка с тёмной магией всё ещё была где-то на территории замчества Ланшдорских и неизвестно что она замыслила. Причём, если ей удастся совершить нечто нехорошее, обвинят в этом меня, не зависимо от результатов «детектора лжи». Оставалось лишь надеяться, что она погуляла и свалила в закат. Но нет. Глядя на Ксолана, я поняла, что она где-то рядом: он, как гончая, учуявшая след зверя, напрягся, взволновано глядя вдаль.
Ксолан спешился и помог спуститься мне. Он пошёл вперёд, я за ним. Со стороны деревни раздавались детские крики, удары топором по дереву, ржание, хрюканье. Но знакомство с селянами откладывалось на более поздний срок. А сейчас мы настороженно двинулись туда, откуда веяло холодом.
– Чёрная энергия окрепла, – шёпотом заметил Ксолан.
– Я чувствую только мерзкий холод, – откликнулась я, хоть могла бы и промолчать.
Мы прошли, петляя меж деревьев, и сумрак леса полностью скрыл нас от внешнего мира. Я услышала взволнованное ржание наших лошадей. Будто волка почуяли! Но, судя по ситуации, волк был бы меньшим из зол. Где-то тут шныряла некая тёмная сущность, которую я боялась на подсознательном уровне.
И тут я увидела её! Вернее – себя! Точная копия меня в развивающихся чёрных одеждах ходила меж деревьев, касаясь пальцами стволов. Будто помечала свой путь! Казалось, она заблудилась в ночи и на ощупь пытается найти выход.
Ком в горле заставил
