лестница, ведущая вниз. А что, если по ней пойти вверх? Так я и сделала!
Выше обнаружился этаж с комнатами хозяев. Исследовать его я не стала, но увидела, как за одной из дверей скрылся Мертон, даже не заметив меня. Хотела его окликнуть, но не успела. Ну что ж, раз тут не разгуляешься, пошла выше. Коль лестница ведёт туда, то там что-то есть! Уж логика-то в этом железная!
Выше был этаж с рядами запертых дверей. Сложно даже предположить, что за ними крылось. Судя по коридорному шику, здесь явно были покои для высокопоставленных гостей.
Я пошла выше. Следующий пролёт лестницы был менее роскошным. Будто весь шик замка резко обрывался. Скрипучие деревянные ступени с незамысловатой балюстрадой вели куда-то в сумрак, где не было ни света, ни звуков. Нечто таинственное окутало меня, словно цепкие пальцы неизвестности схватили за душу. Жутковато. И в то же время интересно. Шаг за шагом я шла выше и выше.
Лестница закончилась широкой площадкой с большой двустворчатой дверью. Первая мысль подсказала, что дверь закрыта. Но вторая повелела попробовать войти. Я толкнула тяжёлые створки, и они со скрипом открылась.
Я оказалась в большущей мансарде. Она расположилась над центральной частью замка и казалась такой гигантской, словно здесь жил великан. Мало того, что площадь была внушительной, так ещё и высота намного превосходила все мыслимые и немыслимые ожидания. В потолок уходили десятки толстенных балок, подпирающих необъятный свод. Стрельчатые окна по всем стенам и открытая широченная двустворчатая дверь, ведущая на здоровенный балкон.
Помещение было настолько несуразно большим, что я ощутила себя Дюймовочкой. Здесь было пусто, словно никто не догадывался о том, что на «чердаке» можно хранить кучу всяко-разного, что не поместилось внутри дома.
И тут я услышала дикий животный крик, донёсшийся снаружи. Раздалось хлопанье крыльев. Мелькнула гигантская тень. Некое немыслимо большое чудище нацелилось на балкон. С перепуга я шмыгнула за одну из балок и замерла.
Что-то грузное приземлилось на балкон. Тяжёлая когтистая поступь заставила содрогнуться не только пол, но и меня. Что за монстр ворвался в замок через балконную дверь? Но посмотреть я не рискнула. Наоборот, зажмурилась и затаила дыхание.
Нечто громадное, шурша, прошлось по мансарде. Странное шебаршение сменилось твёрдыми шагами. Это был звук мужских ботфортов. Таинственный посетитель прошёлся к двери на балкон, закрыл её, и, пересёкши всю мансарду, ушёл вниз по лестнице, оставив меня с гулко бьющимся сердцем и с жутким страхом в груди.
Глава 11
Немного постояв, я выглянула из своего убежища. Что это сейчас было? Если здесь обитают птерозавры, то я могла бы поклясться, что один из них только что влетел в мансарду. Но возможно ли такое? И почему когтистые шаги звероящера сменились мужскими?
Не знаю, что произошло, и кто сюда прилетел, но сейчас здесь было пустынно и тихо. Никого кроме меня. Может, привиделось? И даже спросить не у кого.
А
