на возвращении старой советско-финской границы, существовавшей до ноября 1939 г., Сталин же был согласен только на новую, установившуюся весной 1940 г. Во-вторых, он с завистью читал новости о массированных налетах союзной авиации на Германию и ее союзников, видимо, мечтал осуществить нечто подобное, пусть и в ограниченных масштабах.
По состоянию на 1 января 1944 г. в составе АДД насчитывалось в общей сложности 1003 бомбардировщика, в том числе 512 Ил-4, 273 Ли-2, 161 В-25 и 20 Пе-8. Из них 777 машин находились в боеготовом состоянии. К операции было решено привлечь большинство имевшихся подразделений, за исключением 56-й авиадивизии, еще находившейся в стадии формирования и оснащенной ночными истребителями на базе «Бостонов».
Подготовка заняла около месяца, на аэродромы Выползово (в 23 километрах южнее Бологое), Луга, Андреаполь, Хотилово (в 16 километрах южнее Бологое), Торжок, а также Углово и Левашово (в окрестностях Ленинграда) было перебазировано около 500 самолетов. При этом только в Андреаполь доставили 114 железнодорожных составов с бомбами. Помимо обычных фугасных и зажигательных боеприпасов, было также выделено небольшое количество специальных, вроде ФАБ-500ТГА, ЗАБ-10 °CВ, а также бомбы особой мощности ФАБ-2000 и ФАБ-5000, весом соответственно 2 и 5 тонн. Последние являлись, по сути, «штучным товаром», и их мог поднять в воздух (и то с трудом) только один советский самолет – четырехмоторный бомбардировщик Пе-8. Но даже для него подобный груз был тяжеловат! Максимальная штатная бомбовая нагрузка «корабля» составляла 4 тонны, а бомба ФАБ-5000 помещалась в бомбоотсек не полностью. В связи с этим лететь к цели приходилось с приоткрытыми створками, при этом ухудшалась аэродинамика, а расход топлива у и без того «прожорливой» машины возрастал до рекордных показателей. Больше, чем Пе-8 с пятитонной бомбой, горючего потреблял разве что транспортный самолет Ме-323.
16 декабря штабы авиакорпусов и авиадивизий АДД получили секретный боевой приказ № 2, в котором были обозначены общие параметры операции: маршруты полета, высота атаки, типы используемых боеприпасов и т. п. В качестве целей были намечены 17 военных предприятий и 11 крупных складов на территории Хельсинки, а также порты Катаянокка и Яткясаари. При этом сама финская столица получила кодовое обозначение «цель № 2». Добавим, что большинство бомбардировщиков базировалось на Валдайской возвышенности и до цели им нужно было лететь порядка 700 километров по прямой.
8 января маршал Голованов доложил вождю о полной готовности АДД к операции. «При первой погоде поставленная вами задача будет выполнена. Прошу ваших указаний», – сообщалось в его телеграмме. Сталин приказал начать бомбардировки, как только позволит эта самая погода. Но вот с ней-то как раз вышли проблемы. Как уже говорилось выше, на протяжении всего января район Ленинграда и Финского залива был постоянно закрыт тучами и туманами. И если для штурмовиков Ил-2 и «ночников» У-2 взлет и посадка в таких условиях еще были возможны (хотя и с повышенным риском), то для дальних бомбардировщиков подобные метеоусловия были неприемлемы. Как из-за трудностей
