Хелен, когда все карточки были разобраны.
– У меня! – светясь от счастья выкрикнула жена Билли, расмахивая своей карточкой как пропуском в рай.
– Выбирай!
Сьюзен чуть ли не с головой залезла в мешок и начала перебирать там различных размеров коробки. Все они были упакованы в подарочную бумагу, так что понять, что в них спрятано можно было только приблизительно. Наконец, она определилась и достала из мешка продолговатый футляр.
Нетерпеливо сорвав упаковку, Сьюзен вытащила на свет мужские подтяжки, фыркнула от смеха, и, переглянувшись с Билли, довольная вернулась на свое место.
– Мужу должны подойти, – объявила она всем.
– Номер два! – продолжила игру Хелен.
Дальше подарки совпадали по гендеру или являлись нейтральными, такие, например, как коробка конфет, которые, судя по этикетке, были из Швейцарии.
Но мне не зря попался счастливый номер. Я выбрал коробку среднего размера, обычной квадратной формы и легкую по весу, а затем очень удивился, обнаружив в ней шляпу. Замаскировали! Причем шляпа была женской.
– Не хочешь примерить? – подколола меня Катрин, спровоцировав всеобщий смех. Самой ей сегодня достался неплохой охотничий нож.
– А ты не хочешь поменяться? – в свою очередь спросил ее я.
По правилам игры можно было обменяться подарками, а в мое время их еще можно было воровать.
– Согласна!
Мне показалось, что хозяйка дома обрадовалась нашему обмену даже больше нас.
– Номер четырнадцатый! – продолжила она донельзя довольным тоном.
После меня подарки так и продолжили идти невпопад, вызывая бурю веселья.
– Номер двадцать два! – Хелен объявила последнего участника.
К мешку наклонился капитан Хольгер и достал из него последний подарок. По воле злого рока тот оказался от меня.
Достав подарок из коробки, он озадаченно застыл, вертя его в руке.
– Что это? Может венчик? Какой-то он странный, – гости азартно начали делать предположения. Все были явно довольны новым развлечением «угадай, что это за неведомая хрень». Посыпались шутливые советы новоиспеченному обладателю этой самой неведомой хрени по ее использованию.
– Это мое новое изобретение – называется «Массажер-антистресс», если по-простому, то чесалка для головы, – смущенно признался я, стараясь не смотреть на огромную лысину шефа полиции.
Выпендрился, называется. Решил, если магнитики в том году были восторженно встречены, то и с чесалкой все пойдет по тому же сценарию. Но случился плешивый шеф полиции, по совместительству мой давний недруг, и что-то мне его выражение лица не нравится.
– Щенок! – зло прорычал он. – Однажды твои гребанные шутки уже привели к трагедии! Все успокоиться не можешь?! – капитан поднялся с кресла и рванул прямо на меня.
Еле успел уйти с линии атаки, а дальше Хольгера уже схватил шериф.
