девочки и мальчики из известных семей. Ему было тридцать пять лет, когда он занял эту должность, ведя активную пастырскую деятельность, тесно общаясь как с девочками, так и с мальчиками. Ратти был также страстным альпинистом и покорял горные вершины.
Когда Ратти было пятьдесят четыре, его снова вызвали в Рим. Через три года папа делла Кьеза назначил его префектом Ватиканской библиотеки, а ещё через пять лет – апостольским нунцием в Польше. Задачей Ратти было призвать к согласию польское и немецкое духовенство. Среди немецкого духовенства вел работу и Гаспарри при поддержке Святого Престола. Только иногда он забывал информировать о результатах своей работы монсеньора Ратти. Тот стерпел эту грубость, но Гаспарри нажил себе врага в его лице. Спустя два года Ратти вернулся в Италию и стал архиепископом Милана, а затем и кардиналом.
Одним из первых действий нового папы было утверждение кардинала Гаспарри на посту Государственного секретаря. Гаспарри был в недоумении. Он не знал наверняка, о чём шептались де Лай и Ратти на конклаве, но подозревал, что папское кресло ему было обещано в обмен на какую-то очень важную услугу. Через несколько дней после коронации Ратти вызвал в свой кабинет Гаспарри и попросил помочь ему разобраться с документами, оставленными покойным папой делла Кьеза.
– Ваше Высокопреосвященство, – сказал Ратти, отношение которого к Гаспарри даже отдалённо не было похоже на дружбу, – мне попался в руки любопытный документ. Я нашёл письмо одного португальского священника неожиданного содержания, к которому был приложен отчёт нунция. В нём сказано, что нунций разговаривал с неким отцом Хосе да Силва и попросил его написать подробный рассказ о явлении Богоматери его воспитаннице. Вы знаете что-нибудь о судьбе этого повествования?
– Да, Ваше Святейшество. Нунций прислал рассказ отца да Силва вместе с отчëтом. Он хранится у меня. Я предусмотрительно прихватил его с собой, зная, что Ваше Святейшество захочет с ним ознакомиться.
– Будьте так добры, Ваше Высокопреосвященство, прочитайте мне его.
Гаспарри поклонился, выудил из папки, которую держал в руках, несколько скреплëнных между собой листов бумаги и начал читать:
«Моя воспитанница Люсия душ Сантос была передана мне её духовным наставником, Франсиско Родригесом да Крузом, так как особенность этой девочки обязывает нас должным образом заботиться о её дальнейшем образовании. В 1917 году Люсии и её двоюродным брату и сестре недалеко от городка Фатима явилась Дева Мария. Она поведала ей некий секрет, который не велела рассказывать никому до определённого времени. Так как девочка была безграмотная, я взял на себя труд научить её читать и писать.
К сожалению, я лишь немного успел поговорить с другими двумя детьми, так как они оба умерли от «испанки», как и предсказывала Люсии Богоматерь.
