когтистая рука и, ухватив меня за ногу, поволокла внутрь лужи. Я завопила, надсаживая горло. Макс перехватил меня за талию, стараясь удержать. Но рука обладала немыслимой силой, затягивая меня в недра лужи. Я визжала, как резанная, отбиваясь изо всех сил.
– Я же говорил, что не надо говорить про Бред и Ерунду! – кот носился вокруг, отчаянно мяукая в промежутках между речью. – Нельзя в громовой день весеннего ливнестояния взывать к нечисти! Неужели неясно говорил вам? Что за неслухи? А на вид взрослые люди!
– Помоги! – крикнул Макс коту, понимая, что один не справится.
– Не могу я помочь в твоём мире, потому что тут я всего лишь говорящий кот, без магии. Вижу потусторонний мир, отгоняю нечисть, но коль вы сами вляпались по самые уши, то я умываю лапы.
– Глупый мешок с блохами, – рявкнул на него Макс.
Но кот даже не счёл нужным ответить на нападки, лишь вздёрнул хвост и прыгнул в лужу. Он скрылся в ней, будто в бездонном озере! От неожиданности Макс потерял бдительность, и чуть не выпустил меня. Я ощутила рывок вниз, и полетела вслед за котом, увлекая за собой Макса.
* * *
Уйдя с головой в лужу, мы вмиг оказалась в чёрном омуте, и немыслимый водоворот закружил нас в смертельном вихре. Всё вокруг чавкало и завывало.
– Держи меня за лапу! – услышала я голос кота.
Обернулась на голос и ухватилась за первое, что попало под руку. Это был хвост. Кот взвыл, дёрнулся, но я цепко держалась за него. Макс продолжал телепаться у меня на талии, а нас кружило в смертельной воронке, затягивая вглубь.
Внезапно кот вынул откуда-то весло и стал грести им. Завидев весло, я ахнула, хлебнув мазутной жижи.
– Помогай! – кот задней лапой подтолкнул ко мне ещё одно весло.
Хорошо, что я от неожиданности не выпустила его хвост. Одной рукой грести было неудобно, но чего только не сделаешь, оказавшись в таком положении!
Вёсла засветились, словно их облепили звезды, и мы стали отдаляться от центра воронки. Оказавшись в спокойной воде, кот мощно толкнул задними лапами, и мы все дружно оказались на скалистом утёсе.
Лил всё тот же дождь, но вместо парка поодаль был лес, а вместо лужи – бескрайнее море. Бушующее, тёмно-серое, грохочущее, вздымающее пенные волны. Сизое небо то и дело прорезали молнии, но грома не было: то ли его не было слышно из-за шума волн, то ли гроза была аномальная, без грома. Морские брызги оросили лицо. Я облизнула губы, ощутив соль. Макс разжал руки, отпустив мою талию.
Кот с деловым видом отобрал у меня весло и вместе со вторым веслом засунул куда-то себе в шубу. Я вытаращилась на него, широко раскрыв глаза.
– Чего уставилась? – пробурчал кот, вынимая фен. – Никогда кота в меховых штанишках не видела?
Я даже не нашлась что ответить. Его штанишки делали его более круглым, но не были видны. Впрочем, сами штанишки не так удивляли, сколько их вместительность. Там и вёсла и фен, и куча всего того, о чём я ещё не знала. Да уж… Если дамская сумочка – это бермудский треугольник, то штанишки
