пытался выйти на соседние балконы, из-за чего присутствующих разогнали по комнатам, объявив об окончании церемонии.
С Кристалл мы вернулись одновременно, столкнувшись на лестнице. Её щёки пылали румянцем, словно она долго танцевала, а в глазах светился испуг – что-то встревожило её.
– Слышала, что случилось? – Она подхватила меня за руку и потащила к окну, из которого был виден парадный вход и прилегающая территория.
– Нет, мне не интересны сплетни. – Хотела добавить про чрезмерное любопытство, но умолка, заметив распластавшееся тело на земле. В свете фонарей и окон было не понятно кто это, но я узнала костюм, потому что видела его сегодня на Руфе Уитере.
Рядом стояло два наставника – они что-то обсуждали. В их позе чувствовалась равнодушие, безразличие. Очередная жертва на пути величия президиума, ничего не значащий юноша, что мог опозорить честь чёрных теней. Для них он никто. А я? Стала ли я виновной в смерти? Моя помощь могла спасти его. На чьих руках эта жизнь?
Вспоминаю свои слова и не жалею о них – они были жестокими, но правдивыми. Спасая одного – убиваешь другого. В его смерти нет моей вины, но чувствую себя паршиво, хоть и понимаю: убийца – академия и деспотический режим.
Глава 3. Переворот
Свет в комнате был выключен, лунная дорожка освещала пространство, пробираясь через распахнутое окно. Взгляд устремился на подрагивающие занавески, что плавно скользили в воздухе. Открытое окно свидетельствовало о том, что Кристалл нет в комнате. Опять где-то шляется с парнями, из-за этого от неё избавилась прежняя соседка.
Дверь скрипнула и кто-то вошёл. Шаги были тяжёлыми, осторожными и не принадлежали Кэрол. Она обычно заходит шумно и хлопает дверью, а этот человек хотел остаться незамеченным.
Рука скользнула под подушку, хватаясь за рукоять кинжала, осталось вытащить лезвие тихо, без шороха, не привлекая внимания.
– Эмирия. – Знакомый голом успокаивал и вызывал желание заехать в челюсть.
– Герет, в Пустошь тебя. Что ты делаешь? – Откидываю одеяло в сторону, поднимаюсь на ноги. Зачем его притащило в это время?
Он стоял в паре шагов от меня, запихнув руки в карманы.
– Зашёл поздравить тебя. Перескочила с шестого места на третье – это хороший результат. – Замираю, уставившись на него. На лице мелькнула самодовольная улыбка. Откуда он знает? С церемонии прошло два дня, результаты Джингс объявил за час до отбоя, рейтинг обновят утром. Как?
– Но я не первая, а впереди ещё бои. – Молчу про то, что не заслужила этого места, про везение, про страх с треском провалиться на экзаменах. Скоро все узнают, что я ничтожество, а предыдущие успехи – стечение обстоятельств. – Я не такая сильная, как ты. Не могу противостоять нескольким соперникам. Не могу противостоять тем, кто сильнее.
– Ищи слабые места. Они есть всегда. – Герет положил руку мне на плечо, привлекая внимание.
– Мои
