style="font-size:15px;"> – Где мы встретимся?
– Наверное, где-нибудь в центре. Неподалеку от Кузнецкого Моста есть ресторанчик индийской кухни. Вернее, кафе. А на втором этаже – сувенирная лавка. Найти очень легко. Как? Я буду сидеть в кафе, за одним из столиков, – спокойно, вежливо произнесла соперница. – Часа через три, хорошо?
– Хорошо. Минутку! Э, как вас…
– Оля.
– Оля, да. Вы будете одна? Или с Сашей? – раздувая ноздри, спросила Лара.
– Одна. Саша даже не знает, что я договорилась встретиться с вами. Он вообще против, чтобы мы с вами встречались.
– Он у вас сейчас?
– Нет. Мы давно с ним не встречались, перезванивались только. Вот и сегодня утром он позвонил и сказал, что вы все знаете… – вздохнула Оля. – Ну, а раз так, то нам надо встретиться. До вечера, договорились?
– Договорились, – сказала Лара и нажала кнопку отбоя.
Еще пять минут назад она умирала, а теперь Лару обуяла жажда деятельности. Встреча с соперницей… О, от этой встречи отказаться невозможно!
Лара поднялась с кухонного дивана и побрела в сторону ванной. Все тело болело, в голове стучали молоточки, в желудке плескалась кислота, рот пересох… «Как же я пойду? – ужаснулась Лара. – Как из дома смогу выйти? Но я должна!»
Она включила свет в ванной и ахнула.
Лара сама себя не узнала.
На нее смотрела утопленница. Труп. Сине-зелено-серое лицо, черные круги под глазами. Бескровные губы. Желтые белки у глаз, веки воспаленно-красные. Волосы – спутанная мочалка. Лара прикоснулась к голове и поморщилась – там, под волосами, пульсировали шишки.
Она подняла руку, закатала рукав – на предплечье вспух аккуратный овальный рубец. Это она сама себя укусила…
«Все равно надо идти! – сказала самой себе Лара. – Я хочу ее увидеть… Оленьку!»
Лара налила ванну с морской солью… Сидела в ней двадцать минут. Потом вылезла, морщась и постанывая, высушила, вытянула феном волосы. Сварила кофе. Заставила себя съесть один крекер – больше, увы, не смогла…
Принялась гримировать лицо. Тональный крем, консилером – под глазами, замазывая черноту…
Через некоторое время на Лару смотрела уже не утопленница, не труп, а просто немолодая, терзаемая какой-то тяжелой болезнью женщина. Уже неплохо!
За сорок минут до встречи Лара вышла из дома.
Опять был ранний вечер, опять такой же теплый, с разлитым в воздухе обещанием счастья… Пришлось ехать на метро – вся Москва стояла в вечерних пробках.
Пока Лара тряслась в вагоне, несколько раз чуть не упала – так у нее кружилась голова, звенело в висках. Но она доехала до нужной станции и вышла в город уже почти уверенно. Встреча с соперницей бодрила Лару, вбрасывала в кровь адреналин.
Вот и кафе… Кажется, то самое, с сувенирной лавкой на втором этаже.
Лара остановилась у ступеней, перевела дыхание. Она еще ни перед одним свиданием не волновалась так…
Толкнула
