как успехи? – бодро поинтересовался тот. – Ездил к Дымовой?
– Только что оттуда. Ну, доложу тебе, зажигательная старуха! Мы с ней несколько часов беседовали.
– Она ничего, не заговаривается? – в голосе редактора звучало неподдельное любопытство. – В детство не впала?
– Да нет, все в полном порядке. Нам бы так сохраниться в ее возрасте. Умна, рассудительна, остроумна. А как рассказывает!
– Ладно, ладно, – рассмеялся редактор. – Ты, я чувствую, уже настолько проникся материалом, что можешь приступать к работе над книгой.
– Уже приступил, – важно ответил Бублейников. – А ты вот мне мешаешь.
– Все, извини, творческих удач, звони, помни о сроках! – телеграфно отстучал редактор и распрощался.
Ленечка успел написать только «Ольга Святославовна Дымова», как снова раздался звонок. Злобно выругавшись, он схватил трубку – снова звонили с работы. Оказывается, пресс-конференцию о дорожной ситуации отменили, поэтому начальство распорядилось послать Бублейникова на открытие нового парка аттракционов.
«Может, отключить телефон? – подумал Ленечка. – А то я так ничего не напишу. И без того весь кураж мне сбили». Но пока он размышлял, телефон зазвонил снова.
«Проклятье! Кто на этот раз?» – заскрипел зубами Бублейников и глянул на дисплей. Там высветилось «Неизвестно». Неужели опять?
– Слушаю!
– Бублейников, – тихо прошелестел уже знакомый голос, – тебя предупреждали, чтобы ты не ходил в больницу?
– Послушайте, милая, – язвительно сказал Ленечка, у которого появилась возможность использовать домашнюю заготовку. – Я ведь книжки читаю. Хватит цитировать «Мастера и Маргариту», это банально. Если хотите поиграть в страшилки, переходите на Брэма Стокера или «Дьявольских кукол мадам Менделип»…
– Бублейников, не умничай, – невозмутимо перебила его таинственная женщина. – И к Дымовой больше не приближайся. Это – последнее предупреждение.
Ленечка открыл было рот, чтобы достойно ответить на угрозы, но связь в одностороннем порядке была прервана.
Звонки подругам и знакомым Кристины никаких результатов не дали.
– Бред какой-то, – зло сказала Оксана, примерно через час вернувшись на кухню. – Обзвонила человек двадцать, никто ничего не знает, никто ничего не слышал и не видел. Что она, в космос улетела?
– В Москве человек может исчезнуть по тысяче причин, – отозвался Максим.
– Утешили, – девушка саркастически усмехнулась. – Если вы такой крупный знаток в этой области, тогда выделите из вашей тысячи причин истинную и разыщите Кристину.
Она закурила тоненькую сигаретку и встала у открытого окна.
– Облаками любуетесь? – поинтересовался Печерников, желая разрядить обстановку и хоть как-то наладить контакт.
– А вы штаны
