истерики, куда лучше.
Рассмеявшись, он опустился на диван, прикрыв глаза. Похлопал рядом с собой.
– Садись. Расскажу то, что знаю. А решать только тебе. Прости, что ничего не предлагаю, плохой из меня хозяин. Но и Дом не лучшее место для чаепитий. Я не задерживаюсь тут надолго без надобности.
– Ты сказал, что мы вернемся, как только я скажу. Что получится отодвинуть Гниение от острова.
– Я… Не все так просто, Филиппина. – Игнас потер переносицу. Он выглядел так, будто не спал несколько суток, еще до их первой встречи в мансарде.
– И как это понимать? Ты соврал?
Она отодвинулась на край дивана. Липа глядела Игнасу прямо в глаза, пытаясь найти там правду, но видела лишь бесконечную усталость. Он и не думал отводить взгляд.
Липа впервые осознала, что глаза у него голубые, совсем светлые, с зеленоватым краем радужки.
– Нет. Я не врал. Помнишь метафору про ведро и кружку? Я не мог объяснить всего и сразу. Там, в моем родном мире, есть друг – ученый. Он занимается экспериментальными исследованиями фейрита. Когда мы виделись в последний раз, он, возможно, стоял на пороге прорыва.
– Возможно?
– Игры с этой штукой – как шаги по минному полю.
– То есть с твоим другом могло случиться что угодно. И мы просто идем в неизвестность?
– Я всегда хожу в неизвестность, Липа. – Он впервые назвал ее коротким именем. – В этом весь смысл. Но, надеюсь, мир еще держится, как и старина Лагард. Там мы сможем остановиться и сделать передышку. Но сейчас важно другое. Я хочу, чтобы ты понимала, кто я. Кем был там.
Замолчав, он поднял на нее взгляд. Филиппина сглотнула.
– Мне начинать бояться?
– Слушай. А потом решишь.
Игнас поставил локти на колени и сцепил пальцы в замок: живая ладонь и бионическая. На гостью он больше не смотрел, но она чувствовала волнение, которое он пытался скрыть.
– Они что-то значат? – Липа указала на нити на его запястье: разноцветные узоры и хитрые узлы складывались в плетеный браслет.
Игнас моргнул, не сразу поняв, о чем она.
– Индейская традиция. У коренных племен раньше не было письменности, они общались при помощи плетений. Один друг научил меня когда-то давно. С тех пор как я впервые попал в Дом, отмечаю ходки, чтобы не запутаться. Своеобразная летопись. – Он усмехнулся. – Или карта дорог.
– Научишь меня? – спросила Липа.
– Если захочешь.
Они молчали несколько минут.
Наконец Игнас повел плечом и, собравшись с мыслями, заговорил другим голосом, более глухим и низким:
– Кто-то сочтет эту историю простой, кто-то – запутанной, как знак бесконечности. Истина всегда посередине.
Все началось в две тысячи девятом, когда железяка под названием Нерей – символично, не правда ли? – достала со дна Марианской впадины новые образцы. Ил, бактерии, фейрит.
Название
