style="font-size:15px;"> Немного подумав, он решительно махнул рукой.
– Летим в лагерь. Попробую их успокоить.
Как только их катер завис над катером с аталантами, толпа отхлынула к кромке леса. Венейцы ждали появления именно Аида. Они хотели сами, а не от царя Парфия, услышать причину отказа аталантов переправить их племя на другой берег Адриатического моря. Всё-таки если они кого-то из аталантов уважали, то это был именно Аид. Все последние годы он жил вместе с ними, питался из одного котла. Да и научил их практически всему, что они уже знали и умели, именно Аид. Их не интересовали те манипуляции, которые аталанты выполняли среди этих холмов. А вот обида от обмана осталась.
Поэтому Аид, спрыгнув с катера на землю, отходить от него далеко не стал. От этих полудиких созданий можно было ожидать чего угодно.
– Дети мои! – громко возопил он, зорко следя за поведением венейцев, – мы на всякий случай ещё раз с помощью своих приборов проверили недра этих холмов, – он небрежно ткнул пальцем в ближайшую гору, – и они всё равно показывают содержание в породе золота и серебра. Скорее всего, они поломались и дают неверные показания. Так что мы сами оказались обманутыми. Мне очень жаль, что так случилось. Но вы поймите и нас, аталантов. Мы оторваны от своей родины, от ремонтных баз, от заводов и починить эти приборы уже не сможем. Но вы сами решили эту проблему. Как мне доложили, вам удалось намыть много золота, с чем я вас и поздравляю.
Вперёд из толпы выдвинулся вождь племени, или как его назвал Аид, царь Парфий.
– Мы просили тебя, Аид, переправить наше племя назад, но ты отказал нам. Теперь мы готовы заплатить тебе золотом за переправку людей, что скажешь?
Аид картинно простёр обе руки на запад:
– На той земле, откуда вы прилетели на наших катерах, извергается уже не один, а два вулкана. Горячий пепел слоем толщиною в локоть накрыл пашни и луга, фруктовые деревья и ягодные кустарники. Вся дичь, пернатая и копытная либо погибла от жара и пепла, либо убежала в другие чистые места. Там обречены вы будете на смерть от голода и зноя исходящего от потоков лавы извергающейся из вулканов. Я, отец ваш небесный, не хочу такой участи детям своим. Вот там, на юге, – он резко взмахнул рукой в сторону полуденного Солнца еле угадывавшегося в мареве дымки застившей небо, – лежит Жаркий материк. Это благодатное место. Там гораздо теплее, чем здесь и вам не придётся кутаться в свои меховые одежды. Мы исследовали этот материк ещё при начэксе Зеусе. Там на берегах реки Нуб лежат сказочно богатые своим плодородием земли, на которых можно собирать по два, а то и три урожая в год. Река эта течёт из серебряных гор с золотыми берегами и песок в этой стране в буквальном смысле золотой. И те кристаллы, которые вы видели у меня в руках, тоже оттуда, с Жаркого материка. Земля его богата и этими драгоценными камнями, которые гораздо ценнее золота или серебра…
– Ага, опять придётся вкалывать до кровавых мозолей на руках, – зло выкрикнул
