рядами деревьев. В промежутках между осветительными мачтами росли в основном яблони и груши, а у самых мачт, на «припёке», теснились куртины более теплолюбивых ягодных кустарников, полянки земляники, а кое-где и овощные гряды. Пер досадовал на решение правительства Бореи о сворачивании его экспедиции. Демонтаж полюсной пирамиды нарушит тепловой баланс планеты, вызовет оледенение Северного океана, похолодание на всём Срединном континенте. Хорошо, что он заранее побеспокоился о том, чтобы их потомки: русены, ганиши и керумы начали заблаговременно откочёвывать на юг. Конечно, не сразу льды скуют северные просторы, у людей будет время приспособиться к изменившимся условиям жизни, и это грело душу. И не беда, что снова изменится карта планеты, так как уровень мирового океана неминуемо понизится, обнажив новые земли.
Большую угрозу для самих борейцев и людей, ими порождённых, Пер чувствовал со стороны аталантов, – извечных соперников по их звёздной системе, перенесших соперничество в этот молодой и прекрасный мир Земли. Да, аталанты представляли собой реальную угрозу. Трижды они пытались завоевать господство у них дома и трижды получали достойный отпор. Но что им может помешать снова завоевать господство хотя бы в масштабах этой планеты? Уже тот факт, что здесь у них тройное превосходство в кораблях, может подвигнуть аталантов на нанесение удара по базе борейцев и их единственному кораблю в этой звёздной системе. И если им удастся всё-таки сокрушить борейцев на Земле, аталанты с их расовой нетерпимостью, алчностью, граничащей с полным обожествлением золотого тельца, без всяких угрызений совести могут пойти на полное уничтожение не только потомков борейцев, но и истребление других неугодных ци-вилизаций, или, во всяком случае, на полное их подчинение им, себя любимым аталантам. Так уж устроены эти существа.. Да, при возвращении на Борею Перу придётся доказывать очевидное – нельзя отдавать Землю на откуп аталантам. Они её просто погубят. На обратном пути он решил заглянуть в жилой «малышковый» модуль, чтобы попрощаться со своими детьми.
Одноэтажный просторный модуль гудел, как растревоженный улей. Осторожно открыв дверь, он заметил суетящихся детей и двух бореек, помогавших детям собирать их нехитрые пожитки в походные ранцы. Лайда, его мать, видимо, куда-то отлучилась. Тарх, его пятнадцатилетний сын, и двенадцатилетняя Тара тоже распихивали свои вещи в ранцы и при этом постоянно препирались. Тарх то и дело вытаскивал из ранца сестры то одну, то другую игрушку, полагая, что в него лучше положить вязаный свитер и носки, а не потрёпанную, но громоздкую куклу, раскрашенную под тётю Энну, красавицу борейку. Увидев отца, они наперегонки кинулись к нему на шею. Впрочем, Тарх немного притормозил, давая возможность сестре первой поцеловать отца. Он считал себя уже достаточно взрослым, и подойдя к нему, позволил себя лишь приобнять. После короткого разговора с детьми Пер немного отстранился от них и, оглянувшись на других притихших детей, тихо произнёс:
– Тарх, Тара,
