Уд на правах главы совета учителей объявил испытание оконченным. Теперь совету предстояло вынести свой вердикт. Тае было разрешено покинуть зал. Она поклонилась и скрылась за массивными дверями зала заседаний.
Как обычно, Уд предоставил возможность высказаться другим членам совета, оставляя за собой право последнего, решающего слова. Многие были склонны доверить Тае стезю ученичества. Но некоторые выразили свое недоверие ей как человеку с достаточно шаткой, по их мнению, системой взглядов. Но Аман протестующе поднял руку:
– Позвольте сей довод отклонить. Девушка в этом круге еще не достигла зрелости взглядов и твердости в своих идеях. Она еще не вполне владеет воспоминаниями о своих прошлых кругах, и, следовательно, судить ее по этим канонам нельзя. Сегодня мы должны судить о ней по ее способностям, свойствам характера, по ее воле и жизненной силе. Позволю себе дерзость напомнить уважаемым членам совета, что только лишь это является основанием для принятия ученичества и подготовки к выполнению более сложных задач.
– Но позвольте, многоуважаемый Аман, в свою очередь возразить и вам, – вступил в дискуссию один из противников ученичества Таи, учитель Ал-Яр. – Вы ведете речь о воле и силе будущего ученика, но ее явная растерянность при ответах как раз и подтверждает отсутствие таких качеств, как воля, умение владеть собой. Это очевидно.
Уд, внимательно слушавший полемику, но не участвующий в ней, решил, что настал его черед.
– Многоуважаемые члены совета, мы не должны давать никаких поблажек нашим испытуемым, совет для того и существует, чтобы быть объективным и беспристрастным. Но давайте все-таки будем честны друг перед другом. По собственному опыту каждый из нас знает, как трудно держать ответ перед советом, особенно, если ты только на пути к ученичеству. Все мы проходили через эти испытания. Возможно, за давностью воспоминания стерлись, но если их восстановить в памяти, легко выяснить, все ли присутствующие ныне здесь на правах учителей, были безупречны, стоя перед очами прежнего совета и впервые отвечая на строгие, беспристрастные вопросы. – Уд обвел всех взглядом. Никто ему не возразил, все сочли замечание уместным и истинным. – Для вынесения окончательного решения я предлагаю изучить обстоятельства пребывания Таи в нескольких последних кругах, чтобы на основании увиденного вынести вердикт насчет того, какую именно задачу ей предстоит выполнить в начинающемся круге.
По знаку Уда засветился огромный настенный экран, на нем стремительно замелькали картинки детства, юности, зрелости женщины, совершенно не похожей на Таю, но принадлежавшие именно ее прошлому кругу, только в другом облике. На наиболее значимых моментах темп просмотра менялся, члены совета могли детально изучить события, поведение человека в разных жизненных обстоятельствах. Лица учителей оставались бесстрастными, но с течением времени, когда уже почти весь круг был развернут перед ними, многие невольно утратили
