Отец никогда не готовил ничего необычного. Его блюда были простые, но отчего-то очень вкусные. Помнится, он говорил, что гениальность рождается из простого.
Я влетела в кухню и без приветствий занялась картошкой. Когда я нервничала, голод разыгрывался не на шутку. Новость о войне отец уже слышал. По природе немногословный, он ни о чем не расспрашивал. Только мне от этого было не легче.
– Ко мне сегодня приходили из института, – завел разговор отец, не поворачиваясь.
– М-м-м, что хотели?
– Пригласили вернуться в институт, на должность старшего научного сотрудника. Вон, буклет оставили.
Отец с подозрением покосился на бумагу в цветах института. Похоже, он к нему не притрагивался. Для чего еще нужна дочь? Я шустро развернула буклет и пробежалась по содержимому.
– О, даже кабинет предлагают?
– Представляешь, да…
Второй и последний кухонный стул скрипнул. Я отвлеклась от буклета.
– Пап, ты не рад? Это ведь такой шанс!
– Не знаю… – он сомневался. – Я столько лет ждал, когда они одумаются и пригласят меня обратно. А они взяли и одумались. Так не бывает, понимаешь?
Подозрительности ему не занимать.
– Тут написано, что институт открывает новый корпус. Может дело в этом. Много вакансий открылось, а ученые со стажем всегда нужны.
– Я сказал, что подумаю, – признался он.
– Соглашайся, пап, – положила руки на его плечи и нервно сжала пальцы.
Отец вздохнул и пододвинул к себе институтский буклет.
Я не сразу поняла, что наступило утро. Серые тучи так лихо затянули небо, что пробиться сквозь них не смогли ни рассветные лучи, ни полуденные. Недобрый ветер распахнул форточку, поднял ворсинки на ковре и добрался-таки до босых пяток.
"Исправь ошибку", – вместе с ветром завыл голос совести.
В Дашкенте погода умеет преподносить сюрпризы. Еще вчера мы ждали, что зацветет сирень, а сегодня щеки колет от мороза.
Пробежавшись на цыпочках по ледяному полу, я закрыла форточку.
Из комнаты отца слышалось копошение, дверца гардероба то и дело стучала. Отец готовился ехать в институт.
– Какая лучше? – помахал он из комнаты двумя рубашками.
– Только не в клетку. Надень ту, солидную, со дня рождения.
Дверца шкафа снова застучала, а я занялась завтраком.
Одно из трех яиц пролетело мимо тарелки и с треском разбилось о деревянный пол. Одно неверное движение – и яйцу конец. Одна ошибка – и страны объявляют друг другу войну. Просто оговорка. Может ли переводчик оговориться? Все ошибаются.
– Что случилось? – в кухонный проем просунулась поседевшая голова.
Не отводя взгляд от разбитого яйца, пробормотала:
– Наверное, мне нужен совет.
– Как приготовить омлет? – попытался пошутить отец, но быстро понял мой настрой и нахмурился.
– Как исправить ошибку, которую, кажется,
