сторону Пензы была свободна, а вот в обратную сторону стояла огромная пробка. До самой Пензы нам не попалось ни одного места, где машины из неё ехали, а не стояли в бесконечной очереди. Пару раз нам показалось, что в этой очереди не всё спокойно, но нас никто останавливать не пытался, и мы доехали до места без приключений.
Отец нам обрадовался. В последние три-четыре года мы навещали его нечасто, он постарел, сгорбился и выглядел нездоровым. Мамин портрет стоял всё там же, на полке старенького серванта.
– Я готов ехать, – отец указал на две сумки в коридоре. – Там книги, – пояснил он, – и немного тёплых вещей.
– Хорошо, папа, – ответил Андрей. – Только мы сейчас никуда не поедем, лучше жить в доме, чем на шоссе. Будем ждать.
В итоге мы прожили в Пензе почти месяц. Были бытовые сложности, например, канализация уже не работала, из крана не текла вода, и прочее в таком духе. Андрей пару раз в неделю ездил на окраины проверять, не рассосалась ли пробка, и только спустя неделю после того, как город покинул последний автомобиль, мы разместились в его «Ладе» и уехали. Отец оглядывался назад до тех пор, пока не скрылись из вида последние пензенские дома.
Дорога была свободна, только изредка мы обгоняли медленно едущие в сторону Тамбова автомобили.
– Вот, – улыбаясь, говорил Андрей. – Хорошо, что подождали, теперь едем как люди.
Вдали показалось несколько человек в военной форме. Они жестом показали нам остановиться.
– Военный патруль… – пробормотал Андрей. – Даже не знаю, останавливаться ли?
Словно отвечая ему, один из военных поднял автомат и сделал несколько выстрелов в нашем направлении.
Андрей резко затормозил и остановился рядом с военными.
– Что случилось, командир? – спросил он, опустив стекло, но оставаясь в кабине.
– Всем выйти из машины, – приказал один из военных и направил на нас дуло автомата.
Мы подчинились.
– Руки на машину, ноги расставить, – скомандовал всё тот же военный.
– Ребята, а что случилось? – спросил папа, становясь к машине и опираясь руками на кузов.
– Эдя, а это кто? – издевательски спросил один из патрульных. – Он нам нужен?
– Нет, старики не нужны, – ответил тот, которого назвали Эдей. – Что нам с ними делать?
В тот же миг раздалась автоматная очередь и отец грузно опустился на землю.
– Вы что творите, суки?! – дёрнулся было Андрей, но после удара по голове прикладом, упал рядом с отцом.
– Ещё вопросы будут? – спросил Эдя.
– Кто вы? – обречённо спросила я.
Эдя ухмыльнулся.
– Мы – ваши боги, а вы рабы божьи.
И все трое заржали.
Затем они напали ещё на одну машину. В ней были две девушки, пожилая женщина и мужчина. Женщину они застрелили, даже не дожидаясь, когда она
