Отец Ярослав, я пришёл к вам лично, потому что все мои посланники уже получили отказ на вопрос, который был задан ими по нашей просьбе. – Император сцепил руки за спиной и сурово посмотрел на немолодого священника. Стоящий возле дверей Подоров подался вперёд, чтобы не пропустить ни слова. – Я могу встретиться с отцом Всеволодом? Эта встреча очень важна для меня.
– Это невозможно, ваше величество. – Твёрдо ответил священник.
– Почему невозможно? – Михаил нахмурился. – Я весьма тщательно изучил устав вашего Ордена, и никаких запретов на посещение я там не нашёл. В чём причина, настоящая причина отказа?
– Ваше величество, это невозможно по весьма объективной причине: отец Всеволод покинул нас уже два года назад.
– Так какого хрена вы мне голову морочили? – Подоров сделал шаг вперёд. Он не владел даром, мог только пользоваться тем, что создали кланы, но сейчас Михаилу показалось, что Матвей что-нибудь подожжёт.
– Не нужно повышать голос в доме Господа, – отец Ярослав укоризненно посмотрел на шефа национальной безопасности.
– Не нужно было мне врать! Я не настолько набожен, чтобы не вывести на Совет вопрос о принуждении епархии давать чёткие ответы на чёткие вопросы, если они касаются безопасности Российской империи!
– Матвей, успокойся, – император попытался остановить разошедшегося Подорова, но тот словно не слышал его.
– Мы не лгали вам, – священник был само смирение. – Вам была передана абсолютная правда, вы не могли встретиться с отцом Всеволодом, это было невозможно.
– А прямо сказать, что он умер, да ещё и так давно, вы, конечно же, не могли, – ядовито парировал Подоров. – Вы хоть понимаете, сколько времени я потерял, пытаясь вытянуть пустышку? Мне пришлось просить его величество обратиться к вам напрямую. – Священник не ответил, поджав губы.
– Матвей, хватит! Пойдём отсюда. – И император, схватив Подорова за рукав пиджака, потащил его к выходу. Уже перед дверью он повернулся к стоящему в молитвенной позе священнику. – Надеюсь, вы понимаете, что мой спутник не так уж не прав. Как понимаете, что я не могу вас поблагодарить за информацию.
Они вышли на улицу, и император резко развернул Подорова к себе лицом.
– Что на тебя нашло? Ты всегда был образцом спокойствия! Сейчас же повёл себя как отрок неразумный. – Михаилу было чем заняться и без спятившего Подорова.
– Прошу меня простить, ваше величество, – Матвей провёл рукой по лицу. – Просто там, где дело касается епархии, я словно в стену упираюсь. Вообще никакого отклика, ни на каком уровне.
– Я понимаю, что тебя это безмерно раздражает, но ты должен уметь проявлять терпение во всём. – Император покачал головой, направляясь к машине.
– Но не тогда, когда пустяковое дело уже больше полугода не может с мёртвой точки сдвинуться, – проворчал Подоров.
– Матвей, я попросил тебя лично заняться этим делом, потому что все остальные уже сели в лужу. Ты хоть немного сумел продвинуться. У тебя нестандартный подход. Попробуй что-нибудь ещё, я на тебя надеюсь.
– Я, конечно, постараюсь, ваше величество, но ничего обещать не могу. Потому что сейчас всё упирается в Марию Керн, работать с которой ещё хуже, чем со святошами.
Император сел в машину, кивнув Подорову, что понял его, а Матвей Игоревич направился к своей машинке, припаркованной неподалёку.
***
Егор ещё раз осмотрел комнату, в которой жил последние месяцы своей жизни, проверяя, не забыли ли они чего-нибудь. Свадебные торжества закончились, все вздохнули с облегчением, и Андрей Никитич потребовал, чтобы правнук и наследник с женой, которой рожать через пару месяцев, вернулись домой.
– Я чувствую себя неповоротливым бочонком, – Люсинда помассировала поясницу, которая в последнее время часто ныла. Она была заметно беременна, и это почему-то Егору безумно нравилось.
– Ты очень симпатичный бочонок, просто очаровательный, – Егор обнял её со спины, положив ладони на живот. Ребёнок словно почувствовал его и толкнул в ладонь ножкой. Ушаков закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.
– Вы сговорились, он всегда пинается, когда ты рядом, – Люся прижалась к мужу спиной. – Зачем ты всем врёшь, что тебе пришлось на свадьбе страдать, видя, как к твоей жене пристают посторонние мужчины?
– Я не вру, а приукрашиваю. Чтобы прониклись моим положением, когда все веселились, а я, как сторожевая собака, это веселье охранял. – Он тихонько рассмеялся и поцеловал жену в шею.
В коридоре раздались голоса, в одном из которых Ушаковы узнали Костю.
– Что-то он сегодня рано встал. Вроде бы у него брачная ночь должна быть, – Люсинда потёрлась щекой об плечо мужа.
– Учитывая,
