остановился.
– У меня к вам дело.
– Больше никаких собак!
– Ни в коем случае!– пообещал мужчина, пряча улыбку.
Артём окинул попутчика снисходительным взглядом.
– Жена?
– Не угадали.
– Бизнес- партнёр?
– Опять не угадали. Я не занимаюсь бизнесом.
Артём расстроенно махнул руками.
– Мне пора на пенсию.
– Нельзя ли нам на несколько минут присесть вон на ту скамеечку?– предложил мужчина.
Они смахнули снег и уселись на холодные доски. Мужчина закурил, и с минуту молчал, бросая на Артёма испытующие взгляды.
– Скажите,– наконец начал он не совсем уверенно,– вы верите в инопланетян, магию, древние разумные цивилизации?
«Вот ещё сумасшедший на мою голову»,– подумал Артём.
– Только не подумайте, что я сумасшедший,– будто угадав его мысли, сказал мужчина.– Так верите?
– Чушь собачья.
– А в воскрешение из мёртвых? Как в Новом Завете? Я верю.
Артём поднялся со скамейки.
– Всего хорошего. Я верю только в то, чему сам был свидетелем.
– И я тоже,– ответил мужчина, вставая вслед за Артёмом.– Разрешите представиться- главный врач ГКБ № ** Попов Сергей Николаевич.
– Помилуйте, Сергей Николаевич, ну что я вам, студент-первокурсник что ли? Не могу покойника от живого отличить?
Чистяков нервно мерил шагами блестящий паркетный пол. В кабинете главврача недавно был сделан ремонт, новая мебель стояла нераспакованной в углу, отчего кабинет выглядел необжитым.
– На старуху, как говорится, бывает проруха.
– Да ну какая проруха!– воскликнул Чистяков, морщась от едва ощутимого запаха краски.– Я всё, как положено сделал. Не в первый раз ведь с покойником дело имею. Пульса у Дубровского не было, зрачки широкие, давление ноль на ноль, на мониторе- прямая линия. Два часа в палате выдержал, потом в покойницкую отправил. Родственникам позвонил. Я правила знаю.
Чистяков раздосадовано хлопнул ладонью по упакованной в серую обёрточную бумагу тумбочке. От хлопка бумага порвалась, обнажив полированную, тёмно-коричневую поверхность.
– Ладно, иди,– разрешил Попов.
– Погодите. А вы ничего необычного не заметили?
Чистяков с удивлением посмотрел на рыжеволосого нескладного верзилу, чинно сидевшего в глубоком кожаном кресле по правую руку от главврача.
– Что там может быть необычного?
Артём поднялся и внимательно заглянул Чистякову в глаза.
– Ну вот я читал- однажды вскрыли могилу одной доисторической барышни, а она лежит целёхонькая, да ещё с румянцем на щеках.
– К нам с румянцем не привозят,– огрызнулся Чистяков.– Всё? Меня пациенты ждут.
Не дожидаясь разрешения, он быстрыми шагами направился к двери.
–Кирюхина, позови ко мне Куликова и Ветлицкого,– распорядился
