этот этикет, протокол, манеры… Я точно опозорюсь! Или не той ложечкой чай размешаю, либо не в ту руку вилку возьму! На ровном месте опозорюсь, тут и особо стараться не нужно будет!
– Андрей, да не переживай ты так. Отработаем всё с учителями. Есть у нас преподаватели в отделе, кто все вам расскажет – как садиться, как сахар в чае мешать. Не переживай. Тут другое важно – что этот самый Эдвард Хит будет спрашивать, какие словесные ловушки устраивать. Но и с этим поработаем. Так что не беда. Главное, это наше появление. Пусть видят, что никого мы не боимся.
– Это верно, – согласился я. И глянул на Дмитрия. – У меня ведь нет другим вариантов, кроме как ехать?
– Верно мыслишь, – кивнул гость.
– Когда вылет?
– Встреча назначена на следующую неделю. У нас есть семь дней, чтобы к этому подготовиться.
Я вдруг увидел в глазах Дмитрия секундное замешательство. Было что-то еще у него за душой, что он сейчас не договаривал.
– Но и не это самое сложное в предстоящей поездке? – спросил я.
Дмитрий растерянно улыбнулся – я попал в самую точку.
– Верно, Андрей, не самое сложное.
– А что тогда?
Дмитрий встал, сомкнул руки за спиной и принялся медленно обходить комнату, иногда останавливаясь то у окна, то у стола с графином.
– Андрей, ты мечтал когда-нибудь стать разведчиком? Как в «Ошибке резидента» или «Щит и меч»?
– Что вы имеете ввиду? Я вас не понимаю.
– То, что я тебе сейчас скажу, должно остаться строго между нами. Ты парень взрослый и должен понимать, что есть государственные дела, важность которых огромна. Вот одно такое дело мы и хотим тебе сейчас поручить.
– И что же за дело такое? – сиплым голосом спросил я.
Опомнился, хотел крикнуть: «Нет, не надо меня посвящать в свои дела!», но было поздно.
– В Великобритании у нас работает завербованный агент. Добывает очень ценную для нас информацию. Все его данные совпадали с фактической ситуацией и поводов сомневаться в нем у нас нет. Однако в какой-то момент агент перестал выходить на связь. Он раздобыл очень важную информацию и должен был нам ее передать. Но не передал. Думаю, за ним приставили слежку, и он просто сейчас не высовывается, чтобы не погореть. Мы хотим, что ты забрал у него эту информацию и привез сюда.
В какой-то момент мне все это стало напоминать черно-белый фильм в жанре «нуар». Какие-то незнакомцы в плащах, гостиничный номер, вечер, хмуро, меня вербуют в шпионы. Не хватает грустного саксофона и дождя за окном.
– Это что, шутка какая-то? – спросил я, оглядывая людей в плащах.
– Нет, Андрей, не шутка.
– Почему вы мне это рассказываете?! Почему этим должен заниматься именно я?!
– Потому что у тебя есть легенда, понимаешь? Прикрытие. Ты – простой гражданин советского союза, спортсмен, который покорил Пик Победы. Прилетаешь не по собственной воле, а по приглашению самого премьер-министра
