где довелось провести ночь, и захлопнула двери! А перед глазами как наяву стоял голый бесстыдный герцог, не потрудившийся даже прикрыться. И тут я поняла, что он вообще ни смущения, ни стыда не испытывал!
Стук в двери и раздраженное:
– Леди Ариэлла, потрудитесь объясниться!
Объясниться?! Я… объясниться?!
Поспешив к двери, я распахнула ее… увидела голую грудь попытавшегося войти герцога и закрыла снова прямо перед его носом! Было бы по носу, но он успел отпрянуть.
– Леди Ариэлла! – окрик прозвучал грозно.
И я быстро вновь задвинула засов.
– Да что с вами?! – бушевал оттон Грэйд.
После уже просто не выдержала:
– Со мной? – едва не сорвалась на визг. – Что со мной?! Это что случилось с вами, лорд Грэйд?!
– А что со мной?! – голос отдаленно напоминал рев.
– Вы – голый! – громко и возмущенно ответила я.
– Я… что?! – Нет, ревом это уже не было, кто-то заметно осип.
Зато я не унималась:
– Бесстыдник!
За дверью воцарилась тишина, но меня это уже не волновало.
– Невоспитанный, бессовестный бесстыдник! Как можно?! Вы… да это просто неприемлемо!
Там все еще было тихо, совсем. Затем я услышала тихий вопрос на ассаре:
– Пожалуйста, я тебя очень прошу, только не говори, что это воспитывалось при монастыре.
Естественно, я поняла, что вопрос был адресован не мне. Впрочем, господин Ирек почти сразу, тоже тихо и тоже на ассаре, ответил:
– Нет, конечно, я же знаю ваши требования.
– Спасибо, – с чувством ответил его светлость.
А поверенный с заметным напряжением добавил:
– Но вы же понимаете, что обеспечить всех дочерей гувернантками при его бедственном финансовом положении лорд Уоторби не мог, а потому младшая дочь обучалась в лицее Девы Эсмеры…
Тихий, протяжный, полный невыразимой тоски стон и едва слышный голос герцога:
– Я убью тебя, Ирек.
– Но, мой лорд, это же не монастырь!
– Нет, Ирек, – герцог, судя по тону, приходил в ярость, – но следовало бы учесть тот факт, что данный конкретный лицей расположен на территории столичного женского монастыря!
Мне хотелось сообщить этим прикрывающимся ассаром господам, что наш лицей считается одним из лучших в империи, а образование включает в себя многие науки, не доступные светским школам для девочек, но я сдержалась. Между тем разговор продолжался:
– Ты привез мне малолетнюю монашку, Ирек! Малолетнюю! Монашку!
– Мой лорд… – запинаясь, начал поверенный.
Но был прерван взбешенным:
– Мне нужен наследник, Ирек. Наследник! И адекватная, вменяемая жена детородного возраста, а просвещать малолетнюю монашку на тему «Откуда берутся дети» я не нанимался!
– Но, лорд,
