их весьма схожи. Оба окончили кадетские корпуса, военные училища и Николаевскую академию Генерального штаба. Учились отменно, поэтому окончили курс академии по первому разряду. Потом, как обычно, служба в войсках. Агапеев командовал эскадроном, занимал должность старшего адьютанта штаба кавалерийской дивизии, штаб-офицера для особых поручений при штабе корпуса. С этой должности его и командировали в Сербию.
Артамонов тянул лямку в пехоте и как наиболее перспективный офицер был рекомендован в разведку, в штаб Одесского военного округа.
В 1907 году назначен военным агентом в Турции, а в 1909-м – в Сербии. Виктор Алексеевич с войсками сербской армии отступал, уходил в Албанию, далее – на остров Корфу. В Белград возвратился только в 1918 году.
Тот предвоенный период, когда в Белграде служили Агапеев и Артамонов, характеризуется яркой и точной оценкой ситуации, данной их предшественниками.
«В Сербии… действует тайная рука Австрии, желающей разжечь пожар на Балканском полуострове», – писал военный агент в Сербии и Черногории подполковник Иван Сысоев.
Исходя из этой, безусловно, верной оценки и действовали российские военные разведчики. Они понимали, что преградой для распространения австрийского влияния является именно Сербия. Отсюда и использование территории Сербии как плацдарма для развертывания агентуры в Австро-Венгрии.
По данным историка разведки Михаила Алексеева, у военного агента полковника Артамонова была тесная связь с разведорганами Сербии. Вместе с начальником штаба сербской армии полковником Драгутином Дмитриевичем им удалось завербовать предпринимателя Раде Малобабича, который, в свою очередь, организовал агентскую сеть в Австро-Венгрии.
В Черногории роль русского военного агента подполковника, позднее полковника Николая Потапова тоже была весьма своеобразна. Он не только исполнял сугубо военно-дипломатические обязанности, но являлся, по сути, начальником управления боевой подготовки черногорской армии. Дело в том, что по договору между Россией и Черногорией военный агент в Цетинье осуществлял руководство боевой подготовкой.
Однако Николаю Потапову приходилось не только обучать черногорцев метко стрелять и тактически грамотно наступать, но и внимательно следить за устремлениями их господаря Николая I.
«…Королю Николаю самому хочется войны с Турцией, – писал в Петербург в июне 1911 года Потапов, – чтобы «спасти лицо» перед албанцами, которых недалекие советники господаря толкали в неравную борьбу с турками».
Полковник Потапов умело просчитал все достаточно опасные шаги черногорского правителя и настоятельно рекомендовал предпринять кардинальные меры для охлаждения «горячей головы» Николая. А именно – отказать королю в финансировании на содержание албанцев. Что и было сделано.
В предвоенные годы в России роль Болгарии рассматривалась во многом как центральная, основная в балканской региональной
