раскрыть длинную, многолетнюю серию преступлений. Он вошел в историю как «Санта-душитель», потому что выглядел, как добрый рождественский волшебник или симпатичный бородатый гном.
Герой этой главы родился в далеком 1926 году в штате Кентукки в семье немецких иммигрантов. Его отец был мясником и воспитывал сына один – мать Адольфа умерла, когда он был ребенком. Говорят, она довольно много пила. Не будем глубоко нырять во фрейдизм, но выглядит эта мутная история так, как будто совершать свои убийства он начал из-за детской душевной травмы, вызванной смертью матери: Лауденберга стали привлекать пьющие и больные женщины гораздо старше его.
Как все патриотичные молодые люди, в 18 лет он отправился в армию и служил, как бы ни забавно это звучало, в военно-морском стройбате в городке Тринидад в Калифорнии. В одном из местных кабаков он встретил задорную исполнительницу зажигательных барных танцев по имени Аннель. Недолго раздумывая, они поженились – не знаю, правда, по чьей инициативе, – и Адольф усыновил ее сына. Имя настоящего отца, как обычно, покрыто мраком. Молодожены, по отзывам, были довольно странной парой. Он был нелюдимым и стеснительным, мог целыми днями просто сидеть на стуле, смотря в окно или в ковер на стене. Когда не залипал – вырезал тросточки из манзаниты, это какая-то разновидность вереска. Женушка же его, наоборот, была гиперобщительной, любила танцы до упаду и веселье. А еще больше она любила выпить, желательно в компании брутальных мужчин, и искренне гордилась и наслаждалась своим телом. Неудивительно, что через некоторое время после свадьбы, она из простых, слегка одетых танцовщиц превратилась в настоящую стриптизершу. Говорят, при этом мужу в телесной близости она категорически отказывала – это и стало причиной их разрыва.
После непутевой Аннель Лауденберг женился еще раз, но тот брак тоже как-то не задался и быстро распался. Остаток жизни он доживал холостяком. Наш герой какое-то время работал сторожем на заводе, а затем стал таксистом. Эта-то работа и позволила ему стать настоящим убийцей.
Все началось в далеких 70-х годах. Что интересно, преступления происходили по абсолютно одинаковому сценарию. Адольф подбирал в такси голосующих нетрезвых и немолодых женщин, разговаривал с ними и чисто по-таксистски расспрашивал о жизни. Если вдруг оказывалось, что они больны, в их судьбе было много печального, он сочувственно «проникался» их историей, а затем аккуратно душил их.
Что интересно, примерно в этот же период в Гамбурге почти так же поступал немецкий маньяк Фриц Хонка. В 2019 году о нем вышел фильм «Золотая Перчатка». Однако он выбирал себе жертв из пьющих и больных женщин просто потому, что они казались ему легкой добычей. У нашего Адольфа все было сложнее; его жертва должна была отвечать двум основным параметрам: приблизительно быть похожей на его бывшую жену и быть ужасно несчастной. Как сами видите, критерии довольно сложные, поэтому он успел убить не так много женщин – официально доказаны четыре случая, хотя, скорее всего, было гораздо больше.
