я, – сказала маленькая елочка.
– Почему ты плачешь? – удивился мальчик. – Ведь ты такая красивая!
– Я хочу домой… – грустно сказала елочка. – Мне здесь очень холодно.
– Как это? – не понял маленький мальчик. – Это в лесу сейчас очень холодно, а у нас – центральное отопление и электричество.
Он медленно и важно произнес недавно выученные слова.
– Мне здесь очень холодно, – повторила елочка. – Это какой-то другой холод, он не похож на холод леса, он поднимается снизу, от корня…
– Что мне для тебя сделать? – испугался маленький мальчик. – Хочешь, я тебя чем-нибудь накрою?
– Я хочу домой, в лес… Мне плохо здесь.
Маленький мальчик слышал слова елочки, но никак не мог понять их.
– Тебя обложили мягкой ватой! Ты вся светишься! Вокруг радостные люди. Ты словно стала одной из нас!.. Ты была деревом, а сейчас среди людей!
– Меня обложили ватой, но я хочу пушистого снега. Пусть он холодный, но для меня он теплее всей ваты на свете… Я вся увешана стеклянными шарами и переливаюсь всеми цветами радуги, но я мечтаю вернуться под бледный свет луны… – Елочка немного задумалась. – И я бы ни за что на свете не хотела стать человеком. Потому что люди радуются только когда приносят кому-нибудь боль. Вы не умеете радоваться, если не сделаете кого-нибудь несчастным. Даже в праздники. Вы встречаете Новый Год, надеясь наконец вступить в завтрашний день, но при этом рубите нас и увозите из дома, только для того, чтобы через несколько дней выбросить. Даже в самый ваш светлый праздник, в Рождество, вы не можете радоваться, если не сделаете несчастными миллионы индеек. Ваши женщины радуются, когда ради них убивают прекрасные цветы, а вы сами – когда на арене ради вашего удовольствия закалывают быков. Я много слышала о повадках людей, и не могла поверить. Теперь я все вижу сама. Нет, я не хочу стать человеком, потому что никогда не пойму вашей радости…
Елочка замолчала. Маленький мальчик изумленно смотрел на нее. Он почти ничего не понял из того, что она сказала. Может быть, оттого, что плохо понимал ее язык, может еще почему.
– Откуда ты знаешь про «завтрашний день»? – наконец спросил он.
– Не только люди, но и деревья, насекомые, птицы, животные… все когда-нибудь переходят из «сегодня» в «завтра». Но у всех нас это происходит как-то само собой, не так как у людей. Зато человек может перейти в «завтра» много раз за жизнь, а мы лишь однажды. Но почему-то так случается, что люди редко вступают в «завтра» даже один раз, чаще они пользуются другой своей способностью: они переходят из «сегодня» во «вчера»! На это тоже способен только человек.
Маленький мальчик совсем запутался, пытаясь понять, что ему говорит елочка. Он почувствовал, что ей плохо, но не знал, чем может помочь. Он вспомнил, что она говорила про снег вместо ваты.
– Елочка, хочешь, я принесу тебе снега с балкона?
Елочка
