обсуждать вопрос любви к Марселю! – отвечаю с запалом.
Все-таки ему удалось меня задеть за нутро. Как? В какой момент я проглотила наживку, а крючок впился под самые ребра и крепко держит меня?! И где же, черт его дери, Марсель?!
Я оглядываюсь с неприкрытым желанием уехать отсюда. Если Марсель не появится сию же минуту, уеду без него.
Вызову такси. Плевать на приличия! Пусть сам расхлебывает…
Это же не вечеринка, а открытый котелок с кипятком, куда швыряют каждого, кто не угоден семье Кречетовых!
Я мысленно уже лечу в сторону выхода, а перед этим опрокидываю в лицо Вениамина бокал с шампанским. Делаю это лишь мысленно, в реальности же я продолжаю доигрывать в сдержанность из последних сил.
Как вдруг звучит то, что я уже не ожидала услышать:
– Лена, я всюду тебя искал!
За столик опускается Марсель. Я с облегчением приникаю к нему, нырнув под руку. Вжимаюсь в твердое тело спиной и прижимаюсь щекой к крепкой груди, вдыхая его запах.
У Марселя учащенно колотится сердце, от тела пышет жаром. Но дыхание ровное. Быстро шел? Искал меня? Хочется верить, что так и есть… А пока я просто наслаждаюсь тем, что он рядом, не думая ни о чем.
Марсель обнимает меня за плечи, поглаживая и целует волосы. Так приятно.
До чертовых мурашек…
До сбившегося дыхания и непрошеного мурчащего тепла в каждой клеточке тела. Разве это честно: мне настолько хорошо с тем, кто меня ни во что не ставит!
Вениамин наблюдает за нами. Пристально, я бы даже сказала, въедливо! Мне хочется спрятаться под рубашку Марселя от такого взгляда.
– В чем дело, папа? Ты обижал Лену?
Вопрос Марселя адресован отцу. В холодном голосе Марселя позвякивают кубики льда. Он недоволен и, кажется, недоволен совершенно искренне, не играет!
– О, Лену трудно обидеть. Она отпустила в мой адрес несколько болезненных шпилек. Я с трудом сдержал лицо.
– Вот как? – интересуется Марсель. – Забавно. Почему приятная и веселая на общение Лена начала пускать в твой адрес остроты? Довел мою девочку?
Моя девочка.
Это лишь игра для публики, знаю. Знаю и не позволяю себе забыть об этом ни на секунду.
Но… все же я чуть не задыхаюсь от восторга, до чего же приятно звучит!
– Обменялись несколькими фразами, ничего особенного.
– По Лене так не скажешь.
– Всего лишь кое-что проверял, – беззаботно отзывается Вениамин.
– Проверял?! Еще не наигрался?!
– Вся жизнь – игра. Почему я должен устраивать антракт посередине акта?
Марсель скрипит зубами.
– Вот поэтому я и не люблю появляться на твоих вечеринках. Не люблю появляться в этом доме вообще. Вместо теплого приема здесь всегда ждет какая-то проверка на прочность, на невозмутимость и испытание границ приличий. Причем, это касается не только меня самого, но еще и всех,
