style="font-size:15px;"> – Да. А какое это имеет значение? – изумился тот.
– Да никакого. Ты случайно не помнишь, какая эмблема, там, на Земле, олицетворяет Нечистого? – как бы, между прочим, спросил он вконец растерявшегося Захарию.
– Ну, козел с копытами, летучая мышь.
– Так, а еще, – подводил его к какой-то мысли Левушка.
– Ну, еще муха с пентаграммой.
– Правильно, а еще?
– Число зверя.
– Нет. Я тебя не про числовое значение спрашиваю, а про эмблему.
– Ой, даже и не соображу сразу.
– А я подскажу… Ты читал, наверное «Мастера и Маргариту» Булгакова?
– Читал. Но ведь это беллетристика…
– Не скажи, брат. Так медальон с изображением кого повесил Воланд на шею Маргарите?
– Пса. Черного, – уверенно произнес Захария.
– Вот! – подняв указательный палец вверх, констатировал Вершинин.
– Левушка, это смешно, делать научные выводы на основе фантазий писателя, – попробовал было возмутиться Захария.
– Подожди, – перебил его майор. – Ты ведь у нас, как я знаю, числишься большим знатоком античной литературы, не так ли?
– Ну, не то чтобы так уж, – поскромничал Захария.
– Так вот, – продолжал свое наступление Вершинин. – Кто там охранял ворота в ад, согласно греческой мифологии?
– Цербер. Пес о трех головах. Согласно Гекатею, Филохору и Плутарху, – оттарабанил он, как отличник на уроке истории.
– Молодец. Возьми с полки пирожок. Только и мы не лыком шиты, – ухмыльнулся Левушка. – Упоминая Цербера, ты забыл, что псов, охраняющих ад, на самом деле было двое. И второго пса, которого в схватке задушил Геракл, звали Орф.
– Да. Согласно Палефату, – подтвердил Захария.
– А как он расправлялся с незваными гостями, не помнишь? – с хитрецой в голосе вопросил безжалостный допрашиватель.
– Убивал, предварительно замораживая своим взглядом, – упавшим голосом выдавил из себя полковник.
– Вот именно! – торжествующе воскликнул второй знаток античной мифологии.
– То есть ты хочешь сказать, что я столкнулся с самим воплощением зла?! – с нескрываемым ужасом и отвращением выпалил Захария.
– Ну, с самим не самим, этого я утверждать не берусь, тем более, как показывает анализ событий, встреча с ним никак не отразилась на тебе. По крайней мере, ничего плохого оно тебе не причинило. Даже наоборот, вроде как помогло, и ты смог пообщаться с дочерью.
– Ничего себе помогло?! Сунуло меня под машину! – возмутился полковник.
– Ты все равно бы помер через пару минут, – отмахнулся от него Левушка. – Просто не так триумфально.
Захария поежился. Цинизм доморощенного гностика выбивал его из привычной колеи мироощущения и морально-этических установок.
– К тому же,– продолжал Вершинин, как бы отвечая на немой протест
