в голос. Толчки соседа на могли его унять, и тогда Сергея пнули в спину с такой силой, что он слетел на пол и ударился о стену лбом. Спросонья парень подскочил и накрыл трехэтажным матом своего обидчика. Им оказался тринадцатилетний Леха Свист, крепкий и высокий для своего возраста парнишка. Он вылез из шконаря и навис над Сергеем. Леха Свист на воле ходил на секцию бокса. Но Сергея с его ДЦП мог побить и вполне обычный мальчик младше него. Леха Свист церемониться не стал и незаметно ткнул левым апперкотом в печень. Сергей охнул и сложился пополам, извиваясь и корчась на полу в судорогах.
– Мало того, что стонешь как шлюха, – процедил Леха Свист. – Так еще и матом орешь. Пацанов разбудишь, устроят тебе.
Несмотря на боль в животе и спазмы, Сергей понимал, что Леха Свист его пожалел. Он мог ударить гораздо сильнее, если бы действительно разозлился, или просто сказать Мише Сиплому утром.
– Ну и чему ты радуешься? – язвительно спросил внутренний голос. – Тряпка.
– Да пошел ты, – еле слышно прошептал Сергей, приходя в себя.
– Ты труслив и слаб, – продолжал внутренний голос. – Может, тебе пойти в «обиженки»?
– Заткнись! – выдохнул парень, поднимаясь с пола. – Без тебя гораздо лучше.
Сергей забрался на свою койку, держась за ноющий бок. К горлу подступила тошнота, не давая уснуть. Парень закрыл глаза и, морщась, потрогал шишку на лбу. Под плотно сомкнутыми веками зияли радужные круги. Через какое-то время Сергей начал проваливаться в дрему. Прерванный сон продолжился.
Он стоял посреди выжженной пустоши не в силах определить время суток – бездонное небо мерцало звездами на фоне гаснущего в закате солнца. Реалистичность не отпускала Сергея: он чувствовал прикосновение воздуха, пепельно-красный песок под ногами и слышал давящую тишину.
Вдали перед собой Сергей заметил серую точку, постепенно приближающуюся к нему. Присмотревшись, парень различил длинное мускулистое туловище на четырех крепких ногах и… с четырьмя руками! В каждой по копью, как ему показалось. Крупная голова оскалила зубы, правая верхняя рука чудища поднялась, целясь в Сергея. Парень оглянулся вокруг себя в поисках чего-либо, но рядом не было ни укрытия, ни оружия. Тогда Сергей развернулся и побежал, сначала неуверенно, оглядываясь. Вдруг со свистом мимо него пролетело толстое копье, вонзившись в нескольких десятках метров. Парень охнул и приспустил что есть силы.
Он добежал до копья и дернул его из земли, но тщетно. Орудие наполовину вошло в песчаный грунт. Тогда Сергей навалился на древко и сломал его у самой земли в тот момент, когда в сантиметре от лица просвистело еще одно копье. Парень вскрикнул и обернулся к четырехногому четырехрукому чудищу – оно неумолимо приближалось к нему. Между ними оставалось меньше ста метров. Существо ловко перебросило оба копья из нижних рук в верхние и, прицелившись, метнуло разом в Сергея. Парень инстинктивно упал на землю и, скорее всего благодаря этому, остался жив.
