повела красивой бровью:
– Согласна. С какой стати мы должны вас прикрывать?
– Он же сказал, – слегка заикаясь, встрял в перепалку Гена, – по старой дружбе.
Мила уперла руки в бока:
– Хоть по старой, по новой, а пока не скажете, зачем вам надо «туда», – она указала подбородком на широкую песчаную дорогу, усыпанную шишками и иголками, явно копируя манеру Влада, – мы вас не выпустим.
– Линейкой по кумполу надаёшь? – Гена всё больше заводился. – Ты же в этом спец.
– Так, стопэ, – Влад выставил руки ладонями вперёд. – Ген, на пару слов.
Они отошли от ворот и остановились у забора:
– Смотри, – тихо казал Влад, – расклад такой: мы им рассказываем всё и предлагаем пойти с нами…
– Что? – Гена не верил своим ушам. – Зачем они нам там нужны: это же девчонки?
– Подожди, дослушай, – ровный голос друга действовал на Гену успокаивающе. – Вот именно: дев-чон-ки. Мы распишем всё в самых мрачных красках. Испугаются и не пойдут. Улавливаешь?
– Если только так, – неуверенно согласился Гена.
– Говорить буду я.
– Идёт.
Влад стоял, расставив ноги, как самбист перед нападением, и широко жестикулировал:
– Но имейте в виду: даже если мы найдём этот ход – что маловероятно – и даже проникнем в него, может случиться всё что угодно. Нас может завалить, затопить грунтовыми водами, мы можем погибнуть от ядовитых газов или недостатка кислорода, заблудиться, в конце концов…
– Так, мальчики, – перебила его Мила, – если вы думаете, что после этих страшилок мы отпустим вас туда одних, то вы глубоко ошибаетесь.
Гена отметил про себя, что лицо Златы не выражало стопроцентной солидарности с подругой, но Кораблёва молчала, явно давая тем самым понять, что согласна с выводами Зубаревой.
– Но на вас одежда совсем не для путешествий, – не унимался Паршин. – Кто спускается в подземелье в шортах и футболках?
– Мы спускаемся.
«Да, сбить с толку Зубареву невозможно», – Гена посмотрел на Влада.
– Так. Всё. Умываю руки. – Раздосадовано произнёс тот. – Вместе так вместе. Только чур не ныть и не жаловаться.
– Не беспокойся за нас, Паршин, – уверенно парировала Мила. – Да, Злат?
– Ну, да, – отозвалась Кораблёва, дотронувшись до кулона, висевшего на шее, словно он должен подсказать ей ответ.
И тут Гена решил прибегнул к крайнему аргументу:
– А если вожатые придут проверить, как вы тут дежурите, а на воротах никого?
– Расслабься, – не растерялась Мила, – послезавтра всё равно отъезд. Ничего они нам не сделают.
Гена сдался:
– Ладно. Идёмте. Итак столько времени из-за вас потеряли.
