jums ir talants kaut kam, jums tas ir jāattīsta,» ar pārliecību sacīja Gregs. – Kā gan citādi? Hazy patīk mācīties, viņa noteikti neatteiktos.
«Es redzu, ka jūs viņu patiešām labi pazīstat.» Ir kāda nianse, cilvēk. Kas ir tavi vecāki?
«Cilvēki,» Gregs nomurmināja. – Tēvs ir policists, māte ir skolotāja.
– Nav burvji?
– Kāpēc tu esi pārsteigts? Pēcnācēju, protams, ir vairāk, bet ne tik daudz, lai mūs uzskatītu par dažādām sapiens sugām.
Misters Bugs iesmējās.
– Tu esi uzdrīkstējies. Labi padarīts. Biju pārsteigts, jo tu, Hizijs teica, arī esi spontāns cilvēks. Tas bieži ir vispārīgs un reti parādās pirmajā paaudzē. Un tas vienmēr parādās agri, un mājās nebija neviena, kas mācītu.
«Mana māte strādā skolā,» Gregs atgādināja. – Aizveda mani pie skolas burvja. Tātad, kāda ir nianse? – Es īsti negribēju runāt par savu ģimeni un bērnību: tā kā viņš ir Hazija mājā, labāk izmantot iespēju uzzināt vairāk par viņu un viņas ģimeni.
– Elementālistus māca agri, jo ātrāk, jo labāk. Vai jūs saprotat, kāpēc?
– Nu tad! Gregs pasmaidīja. – Es izraisīju tādus plūdus, kad man bija pieci…
– Pareizi. Un nekromantiem ir otrādi. Bērniem, protams, ir elastīga psihe, taču tas ne vienmēr ir labi. Ja piecu vai sešu gadu vecumā sāksiet vest bērnu ārpus robežām, viņš izaugs par tādu, kas joprojām liek cilvēkiem baidīties pat no vārda «nekromants». Tagad tas ir iespējams. Es sākšu viņu mācīt, ja viņa gribēs.
– Tātad viņa…
– Jā. Pilnībā.
Un atkal – tas pats skatiens. Bet tagad Gregs nebija nervozs. Pieradis, vai kā? Galu galā vīrietis, kurš varētu nobiedēt Gregu Nikolsonu tikai ar skatienu, vēl nav dzimis.
Viņš atbildēja tikpat cītīgi, tukši, aci pret aci.
– Man šķiet, ka teorija man būtu jāpielāgo. Vai man vajadzētu saprast, kas ir kas? Vai tu vari palīdzēt? «Kungs,» viņš piebilda ar vieglu smīnu.
Misters Bugs pasmaidīja pretī.
– Paskatīsimies.
***
Vēlā vakarā, kad pār māju iestājās miegains klusums, Grega istabā ielīda Hazy. Viņa tikko dzirdamā čukstā jautāja:
– Esi nomodā?
– Vēl nē. – Gregs apsēdās. – Kas ar tevi notika? Tu izskaties satraukts.
– Ko tētis tev teica?
«Nekas, kas mani nobiedētu.» Sēdies,» Gregs aizcirta gultu sev blakus. – Man šķiet, ka tu arī vēlies man kaut ko pastāstīt.
«Es īsti negribu,» Hazy apsēdās viņai blakus, un Gregs viņu apskāva, uzmetot segu pār viņas pleciem.
– Kā šis. Mēs esam mājā, un jums ne no kā nav jābaidās. Mēs esam draugi, Hejs, atceries?
– Draugi? – viņa ar neizprotamu neizpratni jautāja. Gregam pat nebija laika aptvert trako domu, kas uzplaiksnīja, viņš atbildēja pēc iegribas:
– Un es arī esmu tavs draugs, starp citu.
Un tikai tad es domāju: vai viņa tiešām to vēlas? Tieši tā, kā viņš gribēja?
Chaisie rotaļīgi iebāza dūri sānos un piegāja tuvāk. Klusi.
Pazīstama, nomierinoša tuvība, kurā nav nekā seksuāla. Vai gandrīz nē – neviens nav atcēlis slepenas vēlmes. Bet Gregs jau sen ir pieradis viņus turēt rindā. Koledžā Heizijs gandrīz izaicinoši izvairījās no jebkādiem pieklājības mājieniem, un viņš nevarēja saprast, kāpēc – viņa šķita normāla meitene, bez stulbām dīvainībām, skaista. Tad… tad, iespējams, viņš pārāk pieradis pie sava «labākā drauga» statusa un ieraudzīja, ka draugs joprojām kautrējas no nopietnām attiecībām. Šis… Baklažāna kungs bija pirmais, ar kuru romāns ilga ilgāk par diviem mēnešiem. Un tad – visu šo laiku Hazy nekad viņu nevedīja uz darbu un neiepazīstināja ar draugiem. Lai ko arī teiktu, tas ir orientējoši!
Bet tikai tagad Gregs saprata, kas varētu būt par iemeslu.
Un tad pazibēja cita doma. Un šo otro, atšķirībā no pirmās, varēja un pat vajadzēja izrunāt.
– Saki, Hejs, kura doma bija šķirties? Tavs vai šis… Baklažāns?
– Ģenerālis. Kāpēc tu jautā?
– Vai esat pārliecināts, ka nebija nekādas ietekmes? Kā viņam veicas ar mentālo maģiju vai banālu ieteikumu? Politiķi ir gudri puiši, prot manipulēt ar cilvēkiem.
Migla pagriezās, nedaudz atrāvās – tagad viņa skatījās sejā, acīs. Ļoti pārsteigts.
– Bet kāpēc?
– Atvainojiet, es neticu, ka politiķis vēlēšanu priekšvakarā nejautāja par savas draudzenes radiniekiem. Un, saņēmis informāciju, viņš nerēķināja, kā tas ietekmēs viņa tēlu un reitingu. – Viņš piebilda, pamanījis, kā viņas seja mainījās, kā viņas lūpas trīcēja: – Aizmirsti. Viņš nav tā vērts.
«Tas nav tā vērts,» Hazy piekrita gandrīz čukstus. – Un nebija nekādas ietekmes, ziniet, es esmu garīgi izturīgs. Ja vien… nu, kā lai saka? Var izdarīt tā, ka meitene pati vēlas šķirties. Vienkārši… kopā kļuva garlaicīgi. Sapratu, ka tāds vīrietis uz mūžu nepavisam nav tas variants, kas mani iepriecinās.
– Tu mīli viņu? Vai tu mīlēji?
– Kas?
– Tu raudi. Tāpēc, ka viņa viņu mīlēja? Vai arī jūs joprojām mīlat?
– Nē! «Es esmu aizvainota,» Hazija noslaucīja asaras ar asu, gandrīz konvulsīvu kustību. – Jūtos kā apmānīts muļķis.
«Kāds muļķis,» Gregs pievilka viņu pie sevis un apskāva. Tas ir nepieklājīgi, bet tas viņu ātrāk nomierinās. – Tas ir, jūs varat tikt maldināts, bet viņš ir muļķis.
Migla iesmējās caur asarām.
– Vai tu saprati, ko teici?
– Noteikti. Paskaidrot?
– Nav vajadzības. Es esmu muļķe, jo raudu, un viņš tāpēc, ka viņam ir bail, vai ne? Vienkārši nepiedāvājiet viņu atrast un sist pa seju, kā ar Leriju ceturtajā gadā.
«Tas pat nebija manās domās,» Gregs diezgan godīgi noliedza. Jo viņam bija prātā pavisam cita veida atriebība. Galu galā Lerijs toreiz vienkārši izjokoja ļaunu joku – vai tiešām ir
