цеплялись одеждой, а пока разбирались, что к чему, клинок Удала отнимал у них жизнь. В него несколько раз кидали звезды, но кто-то словно вылавливал их, не позволяя достигать цели. Удал знал, кто этот дух-хранитель: Ловкач начеку. Он появлялся то тут, то там, возвращал перехваченные звёздочки и быстро помог довести бой до полной победы. Двое оставшихся убийц исчезли в темноте.
– Знай наших! – заорал Ловкач вслед убежавшим.
– Они ещё вернутся, – сказал подошедший к товарищам Велимудр.
– С чего ты взял? – спросил Ловкач.
– Это якудза, – ответил Велимудр, – не выполнив поставленной задачи, вернуться домой они не имеют права. Иначе сепука.
– Что? – спросил Ловкач.
– Сепука – это ритуальное самоубийство, через вспарывание живота мечом, – пояснил Велимудр.
– А-а-а, – протянул Ловкач, – надо же, как у них всё сложно.
Друзья вернулись к пострадавшим. Оба оказались невредимыми, а вот остальные… Странные звёздочки угодили кому в глаз, кому в шею, а кому в ногу или руку. Кидали умело и с большой силой, поэтому лучи полностью ушли в плоть.
Один из спасённых откинул капюшон. На друзей уставились узкие раскосые глаза. Лицо оказалось плоским, как блюдо, и слегка вытянутым.
– С кем имею сесть говолить? – обратился он к товарищам.
В речи явственно слышался лёгкий акцент. Причём очень редкий на Руси. Удал представился и назвал имена товарищей.
– Меня зовут Ширехари, – сказал незнакомец. Ловкач хихикнул. Незнакомец бросил на него расстроенный взгляд и продолжил: – Харакири Ширехари. Вы спасти жиснь моей господина.
Второй капюшона не снял и в разговоре участия не принял.
– Сто вы хотеть за спасение моей господина? – спросил слуга.
– Это подождёт, – сказал Удал. – Отведём вас в безопасное место, там и поговорим.
Слуга кивнул.
– Да, здеся небезопасно, якудза велнуться, и надо спесить.
Удал с Велимудром взобрались на коней и встали по бокам от спасённых. Ловкач же пошёл рядом с ними. Ширехари было возмутился, что господина нужно на коня, но Удал пояснил, что если выполнит просьбу, то пристрелить его, например, из лука труда не составит. Слуга поразмыслил и согласился. Господина продолжала молчать, будто не о нем речь.
– Почему вы в одиночестве по тёмному городу шарахаетесь? – спросил гостей города Ловкач.
– Моя господина не салахаться, – возмущённо сказал слуга, – он изусять достоплимесятельности голода.
– Какие у голода могут быть достопримечательности? – поинтересовался Ловкач. – Да и не голодаем мы.
– Достопримечательности города, – поправил его Велимудр.
– А-а-а, – протянул Ловкач, – ладно. А какие достопримечательности можно изучать
