style="font-size:15px;"> – Даже не знаю, скоро Рождество, а потом Новый год. Мы можем начать ближе к середине января?
– Конечно, но лучше с этим не затягивать. Тогда я записываю вас на четырнадцатое января.
– Хорошо. Мне нужно как-то подготовиться?
– Не переживайте, я назначу вам иммуностимуляторы, гепатопротектеры и пробиотики. Придерживайтесь полноценного питания, не забывайте пить воду, лучше, чтобы кто-то был рядом, мог помочь по дому, приготовить поесть.
– Ну, это не проблема, есть у меня одна знакомая кухарка. – Лорел впервые за все время улыбнулась, вспоминая кулинарные подвиги Филиппа.
– Увидимся через месяц, берегите себя.
– До свидания, доктор Кроуфорд.
Лорел вышла из клиники с облегчением, что сможет нормально провести праздники. Достает телефон и видит сообщение. Оно не от Филиппа, это ее подруга Синтия хочет увидеться и поговорить, узнать, как она сходила к врачу и в целом что у нее нового. Лорел пишет адрес их любимого кафе, время дублирует дважды, акцентируя внимание на пунктуальности подруги. Впрочем, ей нужно будет неимоверно поторопиться, если она хочет успеть. Сама же Лорел спокойно прогуливается по парку, ей спешка ни к чему. Она наслаждается природой. Несмотря на то, что уже середина декабря, на улице шестнадцать градусов, светит солнышко, все цветет, скоро начнется сезон магнолий, в ботаническом саду, рядом с мостом Золотые Ворота. А у где-то уже снега по уши и ничего не видно, кроме белой пелены. В кафе Лорел занимает столик, подруги еще нет, и она решает заказать себе десерт. Синтия вылезает из такси, вместо прически какое-то гнездо, ее словно только что выволокли из кровати. Но стоит отдать ей должное, опоздала она всего лишь на минуту. Теперь можно заказать напитки, Лорел берет ей кофе, а себе воду с лимоном.
– Привет, малышка.
– Боже, ты себя видела? Такое чувство, что ты не в такси ехала, а только вылезла из стиральной машинки.
– И я рада тебя видеть, – улыбающаяся Синтия тянется обниматься через весь стол. Лорел встает, теплые объятия снова заставляют ее вспомнить Филиппа.
– Как ты сходила?
– Нормально, есть еще месяц отгулять праздники, наладить дела, до первой химии.
– Так и не сказала родителям?
– Нет, не хочу их грузить, мне и так тяжело, а если еще мама узнает, будет намного хуже.
– Милая, нельзя же все это бремя одной тянуть.
– А кто сказал, что я одна?
– Ну, я не в счет.
– Так я и не про тебя.
– Лорел Беннет, я тебя убью. Быстро рассказывай, у тебя что, кто-то есть?
– По-твоему, если у меня рак, я не могу охомутать парня?
– Дурочка, что ли, ты можешь охомутать и сотню. Мне нужны подробности.
– Мы познакомились в клинике, его зовут Филипп, он очень милый,
