Мишарин был в белом морском камзоле и длинных панталонах. – Ну здравствуй, братец!
Они сердечно обнялись.
– Здравствуй, Василий!
– Проходи скорее, ну как ты? Как нога? – Он пропустил Рихотина внутрь и закрыл дверь. – Захар, прими у барина платье! И тащи ещё вина!
Последние слова относились к денщику, услужливо выскочившему в переднюю.
– Я без приглашения, прости, у тебя гости, – кивнул Рихотин на огромную вешалку, сплошь занятую мундирами и сюртуками.
– Да полно тебе, – сверкал глазищами Иван, – пойдём, я представлю тебя моим товарищам! Хотя погоди, позволь всё же спросить, как здоровье?
– Всё хорошо, благодарю. Нога заживает, рука… – он поднял искалеченную кисть. – Рука тоже… почти.
– Пальцев стало поменьше, это ничего! Мы ведь когда тебя на берег отправили, ты лицом бел, как парус, был. Всей командой в церкви свечи за тебя ставили! Бог отвёл! Стало быть, поживёшь ещё! Пойдём, шампанского откроем, граф! Как же я рад!
Они прошли по едва освещённому коридору, поднялись по лестнице и вошли в гостиную.
– Господа! Позвольте представить вам моего боевого товарища, граф Андрей Васильевич Рихотин, капитан-лейтенант флота Его Императорского Величества в отставке.
Рихотин коротко кивнул.
– Добрый вечер, господа!
Мишарин небрежно, по старой флотской привычке представлял присутствующих. Начал по обыкновению с самого молодого, светловолосый корнет с голубыми, водянистыми глазами, Валуйский. «Совсем юнец, – думал Рихотин, – даже нежный румянец ещё не сошёл со щёк». Курчавый, с заросшим кустистыми бакенбардами, поручик Вагин. Судя по мундиру, гусар Гродненского полка, доломан был накинут на спинку стула, зелёный, с белыми завитками шнуров. Николая Брамса, лейтенанта флота, граф знал, поэтому с улыбкой кивнул. Далее хозяин представил Жиля Монтрэ, француза, давно состоящего на русской службе. На нём был синий гражданский сюртук, хотя сам француз служил по артиллерийскому ведомству. Тонкие, изящные усики подчёркивали красивое и порочное лицо, сразу не понравившееся Рихотину. Все четверо проводили время за карточным столом, густо заставленным бокалами с шампанским. В глубине гостиной у растворенного окна расположились ещё двое – уланский майор Гуревич и граф Порядин, темноволосый красавец с правильными чертами лица и умным, проницательным взглядом. Он также был в гражданском платье, но по выправке и осанке Рихотин легче представил бы его в мундире гвардии. Гуревич попыхивал трубкой, Порядин же только что раскурил вошедшую нынче в моду сигару мунуфактуры Буше. Сизый ароматный дым медленно выплывал на улицу, где уже начинали сгущаться сумерки.
– Захар, неси свечи! – Мишарин был навеселе. – Выпьем, господа!
– Только умоляю, без витиеватых тостов, – поднял бокал Монтрэ и улыбнулся. – Знаете, господа, живу
