стенах висели те же наброски, что и в кабинете – неаккуратно нарисованные черным мелком пейзажи Отчина, если тёмные деревья и жутко запустелого вида постройки можно было назвать пейзажами. Слева был потрепанный серый диван, шкаф, запертый на замок, и полка рядом с окном на улицу, заставленная мелкими растениями с толстыми желтыми листьями. Несколько растений грелись под большой оранжевой лампой, привязанной за провод к длинной тонкой дощечке.
От разглядывания обстановки Артёма отвлёк Антан.
– Постой, а это что такое у тебя? – он бесцеремонно принялся вытягивать провод от телефонов из под майки Артёма. – Это часть твоего тела?
Артём отшатнулся и с раздражением принялся вытаскивать провод обратно из рук смотрителя.
– Это телефоны, – отрезал он, – от магнитофона, устройство такое, музыку играет! – Артём окончательно вернул себе провод и сурово глянул в глаза смотрителю.
Антанарис поднял брови, рассматривая непонятный предмет, а затем направился к небольшому шкафчику.
– Садись, сейчас приготовлю тебе мой фирменный ужин. Точнее Алисы, это она меня научила, – усмехнулся Антанарис.
Артём наблюдал, как смотритель достаёт что-то из большого железного ящика, напоминающего холодильник. Затем из шкафа на стене он достал какой-то тканевый сверток, развернул его и бросил на стол рядом с собой пучок синеватой травы. Лёгким движением ножа он разрубил его на две части и бросил на разогретую сковородку. Влажная трава тут же зашипела. Артём за это время успел задуматься, повторяя в голове произошедшие с ним вчера события, и невольно вздрогнул, когда на столе перед ним вдруг возникла желтоватая газета с блёклой печатью.
– Вот посмотри, что творит, – сказал смотритель и громко застучал ножом по доске, быстро что-то нарезая.
Артём протянул руку и придвинул к себе газету. Среди всех остальных выделялся жирный чёрный заголовок:
ПЕРВОМАЙ НАЧИНАЕТ РАЗРАБОТКУ БОЛЕЕ СОВРЕМЕННОГО ОРУЖИЯ
защитим Отчин от нападений из Холодного леса!
Артём развернул газету и увидел другие заголовки, поменьше:
Пропало существо!
Согласно новому закону жителям нижнего района необходимо обязательно носить одежду
– Так кто такой Первомай? – спросил Артём, посмотрев на Антанариса.
– Сейчас расскажу, подожди… – Антан помешал шипящий в сковородке ужин и подошёл к столу.
– Начну с самого начала, – отодвинув стул, он сел напротив Артема.
– Насколько знаю я, смотритель среднего района города Отчин, наш город появился очень давно, – начал рассказывать Антан, смотря на Артёма. – Он небольшой, но тут живёт много существ. Сразу за городом начинается Холодный лес. Если существа ходят туда, то не заходят дальше помеченных заранее троп. Лес населяет множество других тварей, и далеко не все они дружелюбны, так что помеченные тропы – хорошее решение.
