к губам и ощутила мягкий травяной запах, напоминающий мяту и листья смородины.
– Почему он не может сделать это снова – опять остановить волков? – мягко поинтересовалась я.
Музыка играла негромко. Покинувшая нас компания, включающая Валентину, Барбару и Гая, возвращалась за стол.
– На них до сих пор его заклятие, – сказал Ян. – Они преодолевают его с помощью энергии луны, как было тысячу лет назад, до вмешательства твоих предков. Но даже Чернобог на большее не способен.
От сладкого запаха еды, проснулся Кинли и теперь снова потянулся к столу. Рядом со мной на своем прежнем месте появился Константин, возникая также незаметно и бесшумно, как и исчезая, словно выбирался из некой невидимой прорехи в пространстве плотного воздуха нави и скопившегося полумрака свечей.
Он чуть повернул голову в мою сторону, и я ощутила будто дуновение легкого ветерка – его дыхание на своей щеке. И задержала свое. Краешком глаза я заметила, что за нами пристально наблюдает Ян.
– Но разве Чернобог не может наложить другое заклятие, посильнее? – продолжала я, пытаясь понять, как именно работали магические силы. – Как он сделал это в первый раз?
– В первый раз он оказался достаточно разгневан и вступил в схватку с их предводителем, одолев его. Как именно после он отравил проклятием все их племя – никто не знает до сих пор. Но таковой в тот момент оказалась по величине его сила.
– Чернобог ведь в курсе, что волки вернулись?
Ян отчего-то помедлил. Они с Константином одновременно посмотрели друг на друга. Их долгие взгляды при гнетущем молчании говорили о многом, а меня только запутывали.
– Да, полагаю, Чернобог более, чем в курсе. Предвосхищая твой следующий вопрос, скажу: обратиться за помощью к нему мы сейчас не можем. Именно этого он и ждет, поэтому придется действовать по-другому. К сожалению, Чернобог уже не так дружелюбно относится к миру людей, как раньше. Многое поменялось. От его благородных порывов защищать человечество – мало что осталось спустя столько лет.
Вдыхая пар с запахом мяты и черной смородины, я пыталась понять, что могли значить слова Яна. Они справедливо наталкивали меня на мысль, что у клана цмоков, с представителями которого я сейчас столь праздно проводила время, были какие-то разногласия с правителем ада.
Сделав очередной глоток сладковатого насыщенного напитка и чуть поморщившись от вязкого вкуса, я тихо сказала:
– Значит, когда прибудет проводник, вы все тайком отправитесь в пекло.
– Не все, – поправила Валентина. – Пойду я, Ян и Алексей – это еще один наш брат. Если, конечно, он соизволит явиться сюда.
– Он приедет позже. Если захочет, – ровным тоном произнес Ян. – Он уже в курсе происходящего.
– Как обычно, – вдруг фыркнула Валентина,
