Костя к соседу по тамбуру.
– Серёга Рябинин, – рукопожатие было сухим и жёстким, – Я слышал за тебя… Не первый раз едешь, вроде…
– Не первый… – Костя силился вспомнить, где он слышал эту фамилию, всматриваясь в лицо собеседника. Только сейчас он заметил, что тот слегка нетрезв, хотя применительно ко времени, эта формулировка вроде неуместна. К пяти утра «слегка» не подходит. Несмотря на это, взгляд Сергея был пытлив и изучающ.
– Табарик за тебя рассказывал, – произнёс Сергей, вдавив окурок в консервную банку-пепельницу, традиционно висящую на ограждении оконного проёма. Костя вспомнил заместителя начальника управления кадров Игоря Табарова. Тот, ещё в управлении рассказывал ему про этого Рябинина. Ничего конкретного, но что-то запало…
«Вы там обязательно состыкуетесь… Его как и тебя, несмотря на возраст, сносит малость… На грани тоже…»
– И мне про тебя говорил. Нормально отозвался… – ответил Катаев.
– Нормально… – усмехнулся Сергей, – ну, как и мне о тебе…
Поняв и, уже распознав, заочную схожесть, опера по-другому глянули друг на друга. Рябинин был старше Катаева лет на десять, но разница, в общем, не ощущалась.
– Мы тут приняли маленько… Я к парням присматриваюсь с кем, о чём можно… Ты-то в каком едешь?
– В первом… Чего-то вырубился вчера вечером… Стресс, наверное, – улыбнулся Костя.
– А мы и не ложились ещё…
Косте вспомнились спорщики из середины вагона. Крепко присели… А по Серёге и не скажешь, видно со здоровьем в порядке.
– Ты за выслугой едешь или за «боевыми»? – посмотрел в глаза Косте Рябинин.
– Не думал пока. Скучно просто стало, вот и завербовался. Взбодриться…
– Там насовсем можно взбодриться, – одними губами улыбнулся Серёга, – повоюем, что ли… Есть пара наработанных схем по пленным… В первой командировке я шестерых срочников вытащил… Опасно правда, малёхо…
– Там, так то, за угол поссать сходить опасно… А пленных с боем? Как во вторую мировую?
– He-а… Обмен, но тоже приятного мало. Шаг в сторону и тебя, и пленных, и посредника к Аллаху отправить могут… Дорога дальняя, расскажу как-нибудь… Людей надо присматривать уже сейчас… Пойдём к нам, дёрнем да спать завалимся…
– Это ты завалишься, а для меня день только начинается…
– Ну, тогда к вечеру словимся…
Оба опера вышли из тамбура. Шедший первым Рябинин вдруг остановился около купе проводников. Деликатно кашлянул. Костя, заинтересованный, тоже встал. Серёга обернулся:
– Бойца надо вызволить, – кивнул он на дверь. Костя до сих пор не понимал, что же происходит.
– Бес! – шёпотом позвал Сергей в стык двери и косяка: – Бес!
За дверью послышался шорох и снова всё стихло.
– Бля, Бес!.. – громче, сопроводил ударом кулака в пластик, свой призыв Рябинин.
– Мальчики здесь никого
