она тебе не нравится.
Белка кивнула, оправила волосы, зажмурилась. Не желала тратить краткие мгновения отдыха.
– Не нравится. Она слишком панибратски с нами общается. Не как положено. В уставе написано по-другому. А еще она бестактная…
– Она выглядит хорошим командиром, – вставил я в ее защиту.
И снова кивок.
– Не выглядит. Является. Ты ведь ей не расскажешь, что я говорила? – На мгновение на лице девчонки отразился испуг.
– Буду нем, как могила.
– Вот, держи. – Помимо шоколадки она вытащила три плоских винтовочных магазина. Наши руки нечаянно соприкоснулись, но Белка не отреагировала. Как будто наоборот, сама этого и хотела. – Мы не сразу вспомнили про тебя. Бейка говорила, что привезет нам новенькую. А это оказался ты.
– Она сюда только девушек привозит?
Белка кивнула.
– Да. Говорит, что нам так будет лучше. Может быть, правильно делает. Иногда мимо нас проезжают солдаты на передовую. Смеются над нами, унижают. Словно не мы за ними подчищаем. Ты не будешь над нами смеяться?
– Да как я смею? – непритворно возмутился ее словам.
Она вдруг положила голову мне на плечо естественно и независимо.
Будто мы знакомы с ней уже целую вечность.
– Ты хороший, Максим. Тебя ведь Максим зовут?
Отрицать я не стал, а она продолжила:
– Знаешь, другие девчонки боялись к тебе подходить. Думали, ты тоже будешь…
Мне вспомнилось, как заикалась Айка. Как сжалась, когда я задал вопрос, будто ожидая побоев.
Вот оно тут все, значит, как…
Я ответил на нежность Белки, положил ей руку на плечо. Вот теперь она уже вздрогнула и через мгновение расслабилась.
Полные зависти взгляды сверлили нас со всех сторон, шугавшиеся меня боевые сестрицы пожалели, что не отважились подойти первыми.
– Ты медсестра?
Она протестующе покачала головой.
– Нет. Да. Не совсем. Мы тут… меняемся сменами. Так легче: с боевых – на медперсонал. С медперсонала – в бригаду инженерную или снабжения. Только ружемант была… всегда на боевом посту.
Сюр какой-то. Они не слышали, что специализированные солдаты эффективнее нахватавшихся по верхам универсалов?
Мы просидели молча, ничего не говоря еще пять минут.
Веснушчатая, плотная мордашка с косичками недовольно высунулась из-за мешков. Я узнал в ней ту гномку, что оттаскивала прочь Нату.
– Белка, долго тебя еще ждать? Начальница смены рвет и мечет, а ты тут лясы точишь? Одной девчонке совсем плохо. Ассистировать на операции будем!
Белка выдохнула, поднимаясь, заспешила прочь.
Обернулась на полпути.
– Еще увидимся?
– Как только весь этот дурдом закончится. – отозвался я, глядя ей вслед.
О том, что едут, нас оповестили заранее. Слух о приближении противника переходил из уст в уста, словно
