деятельности. Василий и вовсе недовольно бормотал, что зря его разбудила, чего только спросонья не покажется.
Нине может и показалось, но потому это ее и настораживало – Нине никогда ничего не кажется. Никогда, даже в детстве, ей не мерещились тени, не пугали монстры под кроватью, не слышались шаги умершей бабушки. При всей ее тревожности и пугливости, потустороннего рядом с ней ничего не обитало. Может, она сходит с ума на старости лет? Василий загадочную пилу не слышит, а когда появляется Вероника, навязчивое пиление обрывается и замолкает. Нина, надеясь, что загадочная пила звучит не только в ее голове, решила все-таки познакомиться с соседями и порасспрашивать, что тут происходит ночью. Скорее всего, строят именно ночью, чтобы как-то избежать налогов или чего-то в этом роде, Нина не была сильна в финансовых вопросах, и как устроено строительство она совсем не понимала. Соседи, может, объяснят.
***
Однако замысел поболтать с незнакомцами реализовался гораздо быстрее, чем Нина запланировала. Было около семи вечера субботы, муж с детьми уехали в кино, и Нина устроилась на кухне пить вечерний кофе без кофеина и читать очередной детектив. Мягко бормотал телевизор – она никогда его не выключала, не могла выдерживать тишину. Из объятий романа внимание Нины выхватил резкий звонок в дверь.
Нина подпрыгнула от неожиданности, сердце забилось в два раза быстрее, а по позвоночнику пробежал холодок. Вообще-то она никого не ждала, и муж с детьми еще не звонил. Вспомнив, что у них установлен видеодомофон, она подошла посмотреть, кто к ним пришел.
На пороге стояли два незнакомых мальчика. Одному на вид было лет тринадцать, второй помладше, лет восьми. Мальчики, несмотря на довольно жаркую погоду, были одеты довольно тепло: оба в синих свитшотах с вытащенными наружу воротничками от белых рубашек, в коричневых плотных штанах, на ногах блестели лаковые школьные туфли. Было похоже, что мальчики только что вышли из какой-нибудь частной школы для богатых. Что они здесь-то забыли? Потерялись? Или это соседские дети? Раньше Нина здесь никаких детей не видела. Нина здесь вообще никого раньше не видела.
– Привет, ребята, вам чем-то помочь? – открыв дверь, Нина натянула заботливую улыбку.
Старший мальчик посмотрел ей прямо в глаза. Нина поежилась, позвоночник снова похолодел. Она не привыкла смотреть кому-то в глаза, тем более так долго и пристально. Слишком интимным был такой зрительный контакт с ребенком, нарушающим границы, проникающим под кожу. Дети так не смотрят. Внимательно, спокойно и выжидающе. Никитка так смотрит на поезда. Нет, скорее кот так смотрит на птичку, когда готов с хрустом вцепиться в ее тонкую шею.
