на мать смотри, она мудрая женщина. Ну да не мне князю советы давать; дадут боги, еще свидимся.
Роман обнял на прощанье ветерана, оставшегося верным несмотря ни на что. Ему с Мамукой и его чернокожими воинами предстоял долгий путь в галицкое княжество, путь Горлика вел к кавказским горам, где жили смелые горцы.
Глава 17
Там же ягги!
Сколько времени Мороз бродил по лесу, он уже и сам не знал. Наверняка его ищут, но гордость не позволяла начать кричать и звать на помощь. Ох и попадет же дома от матери, даже думать об этом не хочется… Новая рубаха, еще недавно висевшая балахоном, теперь была почти в обтяжку, рост чудесного ребенка не прекращался. Неожиданно в привычную картину звуков леса вплелось тихое пение. Кто-то негромко напевал песню, и Мороз с интересом пошел на звук. На полянке бродила девочка с лукошком, она заглядывала под каждый куст и мурлыкала себе под нос какую-то песенку. Под ногой предательски хрустнула ветка, девочка закричала и кинулась бежать прочь. Раздосадованный Мороз сотворил ледяную дорожку и скользнул следом. Догнал певунью он достаточно быстро, беглянка лежала возле пня – видно, споткнулась о корень – и плакала.
– Не бойся. – Мороз вышел вперед так, чтобы его было видно.
– Ты чего не по-нашему говоришь?.. – шмыгнула носом беглянка.
– А так? – Мороз легко перешел на ее язык с языка ягг. Откуда он его мог знать? Наверное, оттуда же, откуда и знал, как творить волшебство.
– Чего пугаешь, – девочка подобрала подол платья и начала собирать рассыпавшиеся из лукошка грибы, – тут лес опасный.
Мороз ничего опасного в лесу не видел, хотя наверняка тут могли водиться волки и медведи.
– Я ненарочно.
– Ненарочно он, – проворчала девочка, отходя от первоначального испуга, – ты откуда такой взялся? Я тебя в нашем селении не видела, а других деревень тут нету.
– Оттуда, – махнул рукой Мороз, указывая на лес за спиной.
– А ты смешной, – улыбнулась девочка, – там же ягги! Они таких, как мы, едят.
– Как так едят?..
– Варят в котле и едят, – нахмурилась девочка, – в тот лес нельзя ходить, там их земля.
– Да нет же, ягги не такие.
– Вот же глупый, – девочка улыбнулась, – тебя как зовут? Меня Маришка зовут.
– А меня – Мороз.
– Мороз, – надула губки бантиком собеседница, – очень взрослое имя, и холодное. Будешь Мороз… ко. Морозко.
– Хорошо, пусть Морозко.
– А где твоя мама?
– Волнуется, наверно, – вздохнул Морозко, – я из дома убег.
– Пошли к нам в деревню, – Маришка схватила потеряшку за руку, – тут кроме нашей деревни других жилых мест нет, у нас тебя найдут верней всего. А я тебе Дружка покажу.
– Это твой
