style="font-size:15px;"> – Viņai! – nāca no kaut kurienes virs manas galvas. «Vai jūs esat nemirstīgs, kāpēc jūs uzkāpāt kokā, turklāt indīgā kokā?»
«Tā tam vajadzētu būt,» viņa klusi šņāca, turpinot plūkt vērtīgos ziedus.
«Ja jūs nepārstāsiet sabojāt koku, es jums par to noraušu ausis,» draudēja nezināmais vīrietis.
«Cik biedējoši,» viņa izlikās trīcēdama, par ko saņēma jaunu sāpju daļu. – Netraucē mani, tu novērš manu uzmanību. Es jau esmu ievainots tevis dēļ.
– Manis dēļ? – vīrietis sašutis kliedza. – Jā, es… Jā, tu… Jā, tu pat zini, kas es esmu.
Viņš neatlaidās, un es sapratu, ka maigā baritona īpašnieks atrodas kaut kur augstu virs manas galvas – varbūt pat uz balkona. Tādējādi viņa skatiens nespēja mani pilnībā uztvert, bet man bija aizdomas, ka viņš ir gatavs izlēmīgai rīcībai. Skatoties uz savu grozu, es skumji pasmaidīju, saprotot, ka tur nav daudz ziedu, bet tas vismaz bija kaut kas. Tāpēc, nolecot no koka, ātri devos uz durvju pusi. Kur nejauši uzskrēju Aglajai, kura jau turēja rokās manu kleitu.
– Kur? «Es vēl neesmu pabeidzis,» man aiz muguras atskanēja balss, liekot kalponei paraustīties.
– Ejam, nepievērs uzmanību. Kāds neaudzināts puisis tika pieķerts.
«Tātad tas ir…» viņa iesāka, bet es iegrūdu viņu aizmugurē, izstumjot pa durvīm.
Pēc tam klejojām pa virkni gaiteņu, līdz nokļuvām milzīgā virtuvē, kur valdīja īsts haoss: katli lidoja gaisā, karotes pašas maisīja katlu saturu, bet galvenais pavārs traucās ar saviem lādiņiem. Mēs, tāpat kā peles, slēpāmies stūrī, kur veicām eksperimentu: ielējām ziedus ūdenī, nogaidījām, līdz tas uzvārās, pēc tam kleitu pārklājām ar sāli, sarullējām stingrā virvē un nolaidām šķīdumā. Viņi ļāva tam nostāvēties vēl dažas minūtes, pēc tam ieguva gaiši zilu audumu ar svītrām. Uz ko Aglaja raudzījās ar acīmredzamu skepsi.
– Labi, tagad viss ir beidzies. Tagad atliek tikai to izžāvēt, un viss būs kārtībā,» es mēģināju viņu pārliecināt.
«Jūs zināt labāk, kundze,» smagi nopūšoties, kalpone pavērsa skatienu uz mani. «Nāc, mums vēl ir jāsaved tevi kārtībā.»
Pēc tam, kad mēs izgājām no virtuves, mani joprojām fascinēja tas, ko es redzēju. Atgriezusies istabā, Aglaja piekāra manu slapjo kleitu uz statīva un sāka to žāvēt ar silta gaisa plūsmām, kas plūst no viņas rokām. Tas bija neparasti, bet tajā pašā laikā paredzami šai pasaulei. Kad kleita izžuva, mēs ieraudzījām gaisīgu izstrādājumu, kuram cauri plūst zilas svītras. Tas bija ideāls un lieliski saplūst ar maniem vara matiem, kurus mēs nolēmām vienkārši saritināt lielos viļņos, lai tie brīvi kristu. Ar grimu pārāk daudz neeksperimentējām, tikai nedaudz uzsvērām jūras zaļās acis un piešķīrām lūpām nelielu spīdumu.
«Tu esi ļoti skaista,» Aglaja man apliecināja, skatoties uz mani augšā un lejā.
– Paldies, tu arī esi ļoti skaista.
Gatavība iziet ārā. Aglaja satvēra manu roku un mēs devāmies ārā no istabas. Biju pilna gaidu vakaram, kas solījās būt īpašs. Pārvietojoties pa majestātiskajiem gaiteņiem un piesaistot citu konkursantu skatienus, jutos lieliski un pārliecināti. Gaisīgā kleita man viegli šūpojās, atstājot aiz sevis noslēpumainas pēdas. Visi apkārtējie mani pamanīja un apbrīnoja. Bija patīkami būt uzmanības centrā, bet es paliku pieticīga un joprojām savā skaistumā. Sasniegusi pašu zāli, Aglaja pēkšņi pazuda, atstājot mani vienu.
Ieejot koptelpā, manā priekšā pavērās pārsteidzoša aina. Apkārt bija daudz kungu, un viņi visi bija vienkārši ideāli. Gara auguma, glīti ģērbusies, ar unikāliem sejas vaibstiem. Bet galvenokārt viņu slaidums bija pārsteidzošs. Šķita, ka jebkura vēja elpa varētu viņus aizslaucīt no ceļa, taču viņi kustējās ar nepārspējamu grāciju un pārliecību. Viņi manevrēja starp konkursantiem, kuri bija tērpušies košās krāsās. Bet, neskatoties uz visiem viņu pūliņiem, viņi bija tikpat tievi kā kavalieri. Ja paskatās uz to virspusēji, tās var šķist siļķes, slaidas un graciozas. Bet, papētot tuvāk, varēja redzēt haizivīm līdzīgu smīnu, kas ierosināja domu par siļķu haizivīm.
Smaidot un metot prom stulbās domas, nolēmu ļauties baudīt glāzi vīna kopā ar nelielu desas tartleti. Bet, tiklīdz es pastiepu roku pēc vēl vienas, man likās, ka blakus atskan pazīstama balss. Ļoti negaidīta balss, kas lika man nodrebēt līdz pašiem matu galiem uz ķermeņa, kad šīs balss īpašnieks ar pirkstiem pārbrauca pār manu kailo plecu, pieskaroties skrāpējumam.
«Ak, kāds jūs esat nekārtību cēlējs,» sacīja vīrietis, kuru es nepazīstu.
«Piedod,» viņa neapmierināti atcirta, pacēlusi zodu. – Es tikai plūcu ziedus.
«Bet tas ir mans koks,» viņš iebilda, pieejot man tuvāk.
«Es nezināju, tas nav uz tā rakstīts.» Tad kāpēc tādi paziņojumi?
«Tāpēc, ka jūs bojājat kāda cita īpašumu,» svešinieks sausi atbildēja.
– Jā, Kungs. «Es noplūku pāris ziedus, tu nepamodīsies,» es skarbi atcirtu un devos tālumā, sajutusi uz sevi viņa vīstošo skatienu.
«Cik nejauks vīrietis,» pazibēja man galvā brīdī, kad viņi satvēra mani aiz rokas un ievilka zāles centrā. Tiklīdz biju pašā centrā, sāka skanēt viegla mūzika, un aborigēns mani grieza dejā.
– Cilvēks! – iekliedzos, mēģinot viņu atgrūst no sevis. Bet kur tas ir, tas pieķeras tai kā dēle un nelaiž vaļā. – Vai tu esi kaut ko sajaucis?
«Nē,» viņš īsi teica, paceļot mani no grīdas.
Tagad es to nevarēju līdz galam izpētīt, bet gan to, ko redzēju iepriekš un ko tagad jūtu sev blakus. Godīgi sakot, tas mani uztrauc. Viņš nav tāds kā viņa brāļi: pārāk garš, attīstīti muskuļi, kas bija daudzkārt labāki par citiem. Un tumšie mati lika viņam vēl vairāk izcelties no pūļa. Tāds liels un liels izlutināta elfa prototips.
– Jaunekli, es saprotu, ka tu esi sarūgtināts. Bet tas nedod tev tiesības tā uzvesties ar meiteni,» viņa draudīgi nomurmināja, lidinādama virs parketa grīdas.
«Zini, es tikko nolēmu dejot, un tu izrādījies mans tuvākais partneris,» vīrietis atbildēja ar garlaicību balsī, turpinot mani šūpot.
«Tas neattaisno jūsu uzvedību,» es atbildēju ar izaicinājumu savā balsī, beidzot izdodoties atbrīvoties no važām. «Jums jārespektē otras puses viedoklis, pirms velciet viņu pa istabu.» Nostādot jauno dāmu sarežģītā stāvoklī.
Es vairs nevarēju paciest viņa uzvedību un nolēmu uzkāpt viņam uz kājas, lai saņemtu atlīdzību par viņa netīro uzvedību. Viņš zvērēja un mēģināja mani noķert, bet es biju kustīga un paslīdēju zem viņa rokas kā putns zem tilta. Bēdzis no viņa, es paslēpos savā istabā, kuru tik tikko atradu. Tagad es cerēju, ka viņš mani tur neatradīs. Ka viņš bija tikai parasts viesis ballē.
Lai gan viss incidents
