Эвакуация промышленности на восток ставила перед собой цели сохранения основных фондов, заводов и производственных цепочек. Совет по эвакуации был создан на четвертый день войны.
При перебазировании хозяйства приоритет отдавался военным, металлургическим и химическим предприятиям. Перед их приемкой на территориях проводилась огромная подготовительная работа. Часто прибывшее оборудование сразу устанавливалось на залитые фундаменты. Также к предприятиям своевременно подводилась электроэнергия и дороги. Условно эвакуация состояла из двух этапов: первый этап – 1941 г., второй этап – 1942 г.
Масштаб эвакуационных работ был огромен. К примеру, для перебазирования «Запорожстали» потребовалось 12,5 тыс. вагонов. Погрузка и отправка вагонов в основном осуществлялась ночью, иногда под артиллерийским огнем противника.
По целому ряду отраслей перебазированные производственные мощности составляли 1/3 от общей всесоюзной мощности. Часть заводов была эвакуирована полностью, среди них стоит отметить такие гиганты как Новокраматорский завод тяжелого машиностроения, Харьковский тракторный завод. Последнему для перевозки потребовалось 26 эшелонов, Рыбинскому заводу – 30 железнодорожных эшелонов, 7 пассажирских пароходов и 15 грузовых барж.
Из Ростова-на-Дону «Ростсельмаш» эвакуировали в сентябре 1941 г. Производственная площадка была подобрана в Ташкенте, и уже с февраля 1942 г. завод начал выпускать военную продукцию для Красной Армии.
В течение 1941–1942 гг. на Урал и восток страны перебазировали 34 завода химической промышленности. Среди крупных стоит отметить Днепродзержинский, Горловский, Северодонецкий азотно-туковые заводы, Славянский и Донецкий содовые заводы, Константиновский и Воскресенский химические заводы, Рубежанский химкомбинат, частично Орехово-Зуевский «Карболит», Дорогомиловский, Дербеневский заводы.
Проводилась огромная работа по эвакуации жителей и предприятий Москвы. В целом из Москвы и Московской области перебазировали на восток более 1,5 млн. человек, порядка 500 крупных промышленных предприятий. Подольский аккумуляторный завод эвакуировали в Тюмень, завод «Фрезер» – в Томск, завод «Калибр» – в Челябинск.
В рамках второй эвакуации перебазировались предприятия, расположенные от Воронежа до Астрахани, в Северном Кавказе и Закавказье.
С ряда областей европейской части СССР, Северного Кавказа на восток перевезли около 8 млн. чел. и 150 крупных предприятий.
Массовая эвакуация населения и производительных сил оказали огромную нагрузку на железнодорожный транспорт. Вот что говорил по этому поводу М. И. Калинин: «Наши железнодорожники проделали гигантскую работу. На тысячи километров с запада на восток они перекинули горы оборудования, материалов, зерна и миллионы спасавшихся от фашистских варваров людей. Страна этого не забудет и высоко ценит работников железнодорожного транспорта за проделанную
