мемуары нашего коллеги – скраппера! Что скажешь? Какова вероятность того, что это – одно из пресловутых «Яиц Счастья»?
– Практически сто процентов.
– И… Чем же оно успело насолить людям тут?
– Недостаточно данных для точного ответа.
– Ну, скажи хотя бы неточно!
– Пока не могу сделать и этого. Только общие предпосылки: воздействие носило глобальный характер, поскольку вся поверхность планеты гарантированно была в пределах досягаемости излучений яйца, и, возможно, в начале оно рассматривалось как благо. А затем – до людей дошло, что их уничтожают как вид. И они позаботились принять доступные им меры изоляции, и противодействия.
Но, как видите, это не помогло!
– Да уж. Но…
Если где-то они могли бы спрятать некое… назовём его – Послание, к нам, к тем, кто прилетел бы на их планету… Ну, или действительно – развился из местной макаки, где бы оно могло храниться?
– Разумеется, в какой-нибудь пещере в толще самого старого и устойчивого гранитного хребта. Только вот, – Мать поторопилась оборвать открывшего было рот Пола, – не сохранилось ни единого хребта или горы с тех пор – целыми, и в первоначальной форме. Аборигены явно не предполагали, что следующее появление, ну, или визит разумных на их планету, затянется на два с половиной миллиона лет.
– Ладно, с этим более-менее понятно. А именно – что ни …рена нам тут не понятно. И выяснить вряд ли удастся. И продать планету с таким «сюрпризом» Федеральной Колониальной Администрации тоже не удастся. Да и опасно. А вдруг эта хрень ещё действует?
– Что значит – «вдруг»? Она и действует. Только теперь её воздействие всё же значительно ослаблено: и водой, и бетоном, и стальными экранами. И ещё, конечно, тем, что каким бы ни был источник её внутренней энергии, он в значительной степени «сел». И подпитаться ему неоткуда: вода же. Но если верить тому же Маку, оно и автономно будет функционировать ещё с пару миллионов лет!
– Понятно. – Джо покачал головой, – Ловить тут точно – нечего. Разве что нам приспичит, и мы захотим заработать несчастные гроши, продав, вот именно, планету Колониальной Администрации. Но для этого нам предварительно придётся раскопать всю эту шахту, и вскрыть десять метров бетона, и все эти ящики из нержавейки. И запустить яйцо – на местное, или, что надёжнее, на большое голубое солнце. До которого вначале нужно ещё долететь.
Не окупится!
– Ха! «Не окупится»! Сказал бы уж правду: нам просто нечем всё это копать! А ведь предлагал нам Лысый Питер из ателье землеройных снарядов – комбинированный бульдозер-экскаватор!
– Ну и зачем бы он нам был нужен?! За предыдущие э-э… почти три тысячи встреченных планет нам «копать» так глубоко не потребовалось ни разу! Если не забыл – мы ищем приключения и Куш, а не подряды на проведение землеройных работ. – Джо сердился, – Да и в трюм он всё равно не поместился бы.
О! Кстати! Ты не передумал спускаться для «отдыха»?
– П-передумал. – вид у Пола действительно
