– обнимая его за локоть. И оба смотрели на меня с подчёркнутым вниманием.
– Полагаю, она знает, – весело отозвалась мама Вивьен.
– Интересно, почему не знаем мы, – сарказм слабо вязался с образом этого довольно сурового серьёзного мужчины.
– Приготовься, – хмыкнула рыжеволосая красавица, – сейчас нам будут вдохновенно и почти убедительно врать.
И оба посмотрели на дочь, показательно приготовившись слушать.
Стало стыдно. Причём нам обеим. Мы даже переглянулись невольно и головы опустили, потому что правда собирались врать. Но утром, сейчас надеялись незамеченными прошмыгнуть.
Собственно, Вивьен поступила неожиданным образом и так и сказала:
– Мы планировали оправдываться утром, а сейчас не до конца всё продумали…
– Импровизируйте, – величественно дозволил её отец.
То есть никто нас никуда не отпустит. Мы не так чтобы сильно, но всё же надеялись отсрочить неизбежное. А ещё неприятное и очень опасное.
Вот же… блин.
Но деваться было некуда.
– Это Алеста Раян, – начала Вивьен со вздохом, а я ответственно кивнула, – мы познакомились в лесу. Она спасла меня от прихвостня Честного Дейва и от участи стать рабыней.
Подбирать слова подруга явно умела. Её родители тут же растеряли всё веселье, мама охнула и побледнела, папа помрачнел и посуровел, встав ровнее.
И Вив понесло.
– Алеста сама чудом избежала рабства. Её деревню уничтожили, родных убили, а её саму едва не…
Судорожный всхлип пронял даже меня.
Девушка трагично смолкла на несколько секунд, а потом как заорёт:
– Но Алеста не сдалась!
Эта самая Алеста едва увернулась от кулака, которым воинственно взмахнула Вивьен. Подруга подобралась, выпятила грудь, сжала воздух в пальцах и продолжила вдохновенно вещать:
– Она бежала на север, не имея ничего за спиной. Она голодала и мёрзла, спала, где придётся, а когда увидела бесчинство – не смогла пройти мимо! Она, рискуя собой, бросилась на мою защиту! А ведь мы даже не были знакомы! Если бы не Алеста, вы возможно больше никогда в жизни не увидели бы родную дочь! Так скажите, могла ли я бросить эту бедную, но очень добрую девочку, когда сама она не сумела пройти мимо преступления?
У меня не было слов. Но неожиданно откуда-то появились слёзы на глазах.
Не знаю, так жалко мне меня стало, или я просто оглохла от проникновенной речи подруги.
Но эффект оказался что надо.
– Бедная девочка! – с глубокой горечью и печалью воскликнула мама моей подруги.
Папа оказался более хладнокровным. Или различал ложь, или хорошо знал свою дочь, или же просто умело скрывал свои эмоции.
В любом случае, он придержал жену, обняв за талию, а нам кивнул на лестницу и мрачно велел:
– Идите. Утром поговорим.
– Большое
